统领办公室。
    “统领，我今天亲自去看了。
    江回整天都在实验室泡着，已经取得重大进展，很快就能出成效了！”
    齐国将胸脯拍得邦邦响。
    统领看着齐国笃定的样子，欣慰地点头。
    ……
    陆桓走出统领办公室，脊背挺得笔直，一如他多年来在金朝霁面前展现的恭谨模样。
    冬日的寒风裹挟着细碎的雪花，从半开的窗户肆虐而入，让他忍不住打了个寒颤。
    然而，他心中却毫无寒意，反而涌动着一股难以言喻的愉悦。那是来自灵魂深处的颤栗，来自对力量的渴望，来自对“神”的无限敬仰。
    他已经不再是过去那个平凡无奇的陆桓，而是被神选中、获得了新生的神之使徒。
    他优雅地整理了一下衣领，指尖轻轻抚过胸前那枚隐藏在衣服下的黑色徽章。
    那是一只展翅欲飞的乌鸦，它的眼睛是用一颗细小的晶石镶嵌而成，在昏暗的光线下闪烁着幽幽的紫光。
    金朝霁对十五小队的放任，让他嗅到一丝不寻常。
    他来到走廊尽头一处僻静的窗台前，望着窗外银装素裹的镇邪关，嘴角勾勒出一抹优雅的弧度。
    “快了。”他低声呢喃，语气中带着一丝狂热的期待，
    “人类，终将匍匐在神的脚下。”
    他转身离开统领办公楼，走向一个不知名的宅院。
    ……
    明亮的大厅中弥漫着令人沉醉的熏香，味道甜腻而诡异，吸入后，会让人产生一种飘飘欲仙的幻觉。
    墙壁上，仿佛用鲜血绘制的诡异图腾在灯光下显得格外狰狞，像是某种难以言喻的存在正通过它蔑视人间。
    神使坐在一张华丽的高背椅上，他身着华丽的黑色礼服，银色面具遮住了他的面容，只露出一双似在微笑的黑色眼瞳。
    他轻轻地摇晃着手中的水晶高脚杯，猩红的酒液在杯中旋转，散发出诱人的香气。
    他的身旁，两名身着红色薄纱的女子正跪坐在他的脚下，她们容貌绝美，身材火辣，如同两朵盛开的罂粟花，散发着致命的诱惑。
    她们用纤细的手指轻轻地剥开一颗颗晶莹剔透的葡萄，送入神使的口中，不时用柔软的舌尖舔舐他的手指，眼神迷恋。
    陆桓快步走到神使的面前，单膝跪地，虔诚地亲吻神使的右手，
    “神使。”
    “起来吧，我的使徒。” 神使的声音十分温和。
    陆桓起身，恭敬地站在一旁，
    “神使，我有新的发现。”
    他将金朝霁的态度，以及十五小队调用物资的清单，详细地汇报了一遍，刻意强调了那些与战备建设毫不相干的物资，例如诡异生物，还有那些奇奇怪怪的植物种子，以及从零号研究所调来的稀有菌种。
    神使听着陆桓的汇报，手指轻轻地敲击着座椅的扶手，发出“笃笃”的声响。
    “看来，那个老东西，已经开始怀疑了。”
    “神使，我们该怎么办？”
    “不用慌。” 神使缓缓开口，他轻轻地抿了一口红酒，猩红的液体在他唇边留下了一抹妖冶的痕迹，
    “金朝霁应该是迫于压力走走过场。也是之前那个对付第六小队的蠢货疏忽大意，不然也不会把这事捅到明面上来，毕竟我们在镇邪关都深耕这么多年了，要动手早就动手了，不是么？”
    “可是……十五小队呢？” 陆桓问道， “那个齐国似乎并不简单，我们的人很难接近他。”
    “齐国？” 神使的嘴角勾起一抹不屑，
    “不过是一个不甘心的失败者罢了，早在十年前就从棋盘上踢下去了，不足为惧。”他顿了顿，
    “……不过，也不能大意。寅七，你带队去探探十五小队的底，看看他们到底搞干什么，排除一切不稳定因素。”
    “是。”一名黑衣人单膝跪下。
    神使起身，目光扫过在场的每一个人，
    “我们的计划，不能有任何闪失。加快进度，我要在战争开始之前，彻底掌控镇邪关，迎接神的降临！”
    “是！”众人齐齐单膝下跪，狂热的声音中充满了对神使的绝对服从。
    ……
    江回宅院。
    影二和影七站在实验室不远处，你看看我，我看看你。
    他们也想知道实验室里到底发生了什么。
    自从上一批实验材料送进去后，江回就将自己封闭在了实验室里，仿佛与世隔绝一般，除了吃饭睡觉，几乎没有踏出过实验室半步。
    期间，齐国又来了两次，都没有见到江回的人。
    这样的日子，一直持续了二十一天。
    镇邪关战备布防物资到达，全关人员紧锣密鼓地布置和演练的时候，江回终于出来了。
    他身穿沾满血迹和不明污渍的白大褂，头发凌乱，胡子拉碴，脸上写满了疲惫，仿佛经历了一场漫长的战斗。
    他脚步踉跄地走进卧室，一头栽倒在床上，瞬间便陷入了沉睡。
    流光藤跟着，熟练地帮江回扯下脏污的白大褂和鞋子，卷起被子盖好。
    然后，它便盘踞在被子上，静静地守着。
    影二和影七进来时，流光藤警觉地直立起一截，一副蓄势待发的威胁样。
    两人赶紧退了出去，顺手关上了卧室门。
    他们对视一眼，转头朝地下实验室走去，准备打扫一下。
    然而，当他们推开实验室的大门时，却被眼前的景象惊呆了。
    实验室里，并没有想象中血肉横飞、一片狼藉的恐怖景象。
    反而，窗明几净，一尘不染，各种实验器材整齐地摆放在实验台上，仿佛从未使用过一般。
    空气中弥漫着淡淡的消毒水味道，混合着一丝若有若无的清香，让人感到意外的舒适。
    数十只颜色各异的试剂，一字排开，在灯光下闪烁着奇异的光彩。
    实验台前，一名身穿白裙的女子正手持试管，优雅地将试管中的红色液体一饮而尽，仿佛在品尝一杯顶级红酒。
    她闭上眼睛，细细地感受着药剂在体内流动的感觉，片刻后，才睁开眼，眉头微蹙，语气中带着一丝不满：
    “舌头有点麻，没有其它特殊感觉……废品。”
    说着，她拿起桌上的表格，在上面勾画了几笔，然后拿起下一支试剂，继续品尝。
    影二和影七惊愕地看着眼前这一幕。
    这名女子，正是3号实验体。
    此刻，她正操控着满头的银色长发，灵活地卷起试管、拖把、培养罐，在实验室里穿梭往来，进行着各种清洁和整理工作。
    有的长发卷起试管，在特制的清洗装置中仔细地清洗着，动作轻柔而细致，仿佛在呵护一件珍贵的艺术品；
    有的长发则化身为灵活的触手，握着拖把，在地面上来回拖动，将每一处角落都清理得干干净净；
    还有的长发则卷起那些盛放着诡异生物的巨大箱子，将它们搬运到培养室，动作轻盈而稳健，没有一丝一毫的偏差……
    整个实验室在她的操控下，井井有条，一尘不染，仿佛一个训练有素的团队在高效地运作。
    影二和影七站在门口，你看看我，我看看你，
    “我俩……应该干点啥？？”