一切惨叫都归于平静。
    空气中飘荡着经久不散的铁锈味，云青带来的人井然有序地处理着满地的尸体。
    纪砚尘随手将还在滴血的刀丢还给站在身后的风行，清冷的目光深深凝在地上已经气绝的人身上。
    尉迟玉的命不太好拿，哪怕到了生命的最后一刻，这位皇子也在想方设法地想要脱身。
    这种事纪砚尘怎么会看不出来呢，
    只是，他这个人既然要设局对付谁，那自然不会留后路，尉迟玉临死前的任何反扑都只是徒劳，反正注定都是要死在今天的。
    临死前，尉迟玉还是没忍住问出了自己心中最大的不解：
    “尉迟幸曾经那样算计你，你现在还愿意帮他登上皇位？你不怕他坐上那个位置就立刻回头咬你一口吗？”
    这个问题如果算成尉迟幸是问不出口的。
    因为他很清楚纪砚尘是做不出这种事的。
    这也是为什么郑洪涛死的那天晚上，明明是暂时合作关系的尉迟幸毫不犹豫就将刀尖对准了尉迟玉，还让他损失了不少培养已久的手下。
    那个人就是知道如果在双方中选择，纪砚尘无论如何也不可能选择自己，所以才会想方设法将他的所有选择扼杀。
    可惜这一点尉迟玉看不明白。
    面对这个问题，纪砚尘的动作顿了顿，随即轻轻笑了起来。
    他的笑声很轻，就像是生怕惊动什么似的，眼中同时漾出同情之色：“谁说我只有你们两个选择？你们一个十五年前就与我结下深仇大恨，另一个半年前跟着严家一起算计我，凭什么觉得我会帮你们？我纪砚尘什么时候这么大度了？更何况，你是不是忘了，凉上从来不止你们两个皇室成员，没了你们，还有其他人。”
    尉迟玉瞳孔倏然睁大，不可置信地看着他，因为太过震惊都有些反应不过来。
    好一会儿，他的脑海中才蓦地闪过一道怯懦、胆小永远可怜兮兮的人影。
    “尉…尉迟莹……”
    他猛然醍醐灌顶，总算明白了纪砚尘到底在想什么，
    纪砚尘最后的话语也终于在此刻连同利刃破空声一起传入他的耳中：“放心，你得不到的，尉迟幸也得不到。”
    ……
    在西启侯府安顿下来后纪砚尘就一直在想是谁将他一路引至西境黔州，那些人的目的是什么，想要从他这个已经算是名存实亡的太子身上得到什么？
    他曾经怀疑过很多人，从安帝到世家，甚至救下他给了他容身之所的贺家都没有逃脱他的怀疑。
    直到后来凉上人渐渐在黔州露出头，纪砚尘才意识到想要从他身上榨取剩余好处的或许不只有梁夏的某些人，还包括凉上。
    凉上情势复杂，自从凉皇驾崩，就处在一种类似藩王割据的状态中。
    谁都不愿意臣服于谁，谁都不愿意给别人做嫁衣，也就造成了九个皇室成员斗得你死我活的场面，尉迟莹和尉迟幸算是其中聪明的，双双避开了争斗最激烈的那段时间。
    可惜，四分五裂的国情终究是不长久的。
    一旦时间拖得过长，别说梁夏，就算是其他周边的小国也未必能顶得住诱惑。
    因此凉上非常需要一个重新统一的机会。
    就这样不知道是谁，莫名其妙就目标落在了梁夏身上，纪砚尘和纪清川以及那三十二个护卫就这样遭了殃，莫名其妙卷进了一场促进敌国统一的阴谋之中。
    这其实很荒唐，一个分裂许久的国家算计到了一个尚且强盛的国家身上，还和世家勾结害死了一个皇子，险些连同国家太子一起弄死。
    那些通敌叛国、沆瀣一气的家伙简直就是脑子被狗吃了，但凡有点脑子的人都不至于做出这种事情。
    偏偏……这些人蠢得无药可救。
    看着地上死不瞑目的尸体，纪砚尘眼神又渐渐恍惚起来，他的目光仿佛穿越了时间的洪流，再一次看见那天夜色下的树林之中，自己那年幼的七弟奋不顾身的挡在自己面前，被一剑穿心的一幕。
    他大概没想到对方真的敢对太子下死手，剑锋穿透胸膛的那一刻，脸上表情还带着错愕。
    那一幕与眼前的尸体重叠交错，刺激地纪砚尘头晕眼花。
    他身形晃了晃，一时没站稳，被身后的风行眼疾手快扶住，对方紧张急切的呼唤声仿佛隔着水膜，模糊又遥远，一点也不真切。
    他用力闭了闭眼，眩晕感更加强烈了。
    许多久远的记忆从脑海深处涌现出来，轻松的、紧张的、恐惧的，一股脑挤压在一起，让人分不清今夕何夕。
    风行这时候才注意到纪砚尘的唇色此刻是恐怖的青灰色，像是几乎燃尽的烛火，只余下最后那点惨淡的余烬。
    他被吓了一大跳，声音都跟着颤抖起来，大声呼喊着孟大夫的名字。
    纪砚尘单手紧抓着风行的手腕，那仿佛是他此刻唯一能紧攥在手心里的救命稻草，哪怕大脑中充斥着无数零碎的记忆片段，他依然还记得自己刚才结束了尉迟玉的生命。
    他拼着最后一口气吩咐着什么，耳边声音又从平缓变得嘈杂起来。
    恍惚间，他似乎听见了什么熟悉的声音由远及近而来。
    可他已经没有睁眼的力气了，意识如有千钧重量，连带着他这个人一起直直朝着深渊坠落而去。
    彻底失去意识的前一刻，他意外地有些高兴地想：
    “尉迟玉死了。千刀万剐一剑穿心。阿川，用他来祭奠你的在天之灵应当是不亏的，反正这只是第一个，往后还有。和当初那件事有关的每一个人，不论身份，阿兄都会让他们亲自下去向你赔罪的…………”
    凭着这副残破的身躯和尉迟玉打了一场，让纪砚尘本来就刚刚退热的身体一下子又病来如山倒。
    连日里一直似醒非醒，整个人都像是泡在梦里无穷无尽的血水里。
    他足足昏睡了五日才堪堪从那满地的血污里挣扎出来，艰难睁开了双眼。
    红木床上轻纱帷幔垂坠，浓郁的药香萦绕在不大的卧房之中，因为一直处于这样的环境中，纪砚尘习惯了这个味道已经感觉不出什么异样来。
    他盯着床顶发了会儿呆，轻轻动了动手指，这才注意到自己的手正被人抓在手里，掌心温热的感觉源源不断地顺着相贴的皮肤传递到大脑，让纪砚尘有一瞬的茫然。
    下一刻，他猛然转头，看到了一道趴在床边的身影，眼神骤然凝在了那张脸上。
    提起来的一口气悄无声息地卸了。
    贺成江枕着手臂脸朝着船头正睡得熟，呼吸平稳而悠长，唯有那只抓着他的手紧紧的，像是生怕他跑了似的。
    他怎么会在这儿？
    纪砚尘又慢慢看向床顶木板，苍白的脸上浮现出真心实意的疑惑。
    按照他们之前的计划，贺成江应该跟随玉水军一起出征围困阳城，而他负责在后方处理掉尉迟玉或者尉迟幸，给玉水军攻城提供便利。
    照这个计划，他们应该是在阳城城破，围困尉迟幸的时候见面才是。
    纪砚尘不可避免的想到了自己昏迷前看到了那道熟悉身影，那并不是自己的幻觉或臆想？
    他想着，并没有注意到趴在他床边的贺成江醒了。
    看见纪砚尘一脸疑惑的侧脸，贺成江下意识屏住了呼吸，就像一个小心翼翼呵护自己珍爱之物，生怕其消失不见的人。
    “在想什么，嗯？”
    低沉沙哑的声音突兀响起，纪砚尘吓了一跳，转头正对上贺成江那带着点点笑意的眸子。
    没等他回答，贺成江先一起半起身，与纪砚尘额头抵在一起，小心试探着他身上的温度。
    两人在那一刹离得格外近。
    近到纪砚尘只能从他那双黑眸里看到自己清晰的倒影。
    纪砚尘微滞，就像是一只被猛兽困在身下的小兽，心中难免生出些许恐慌来。
    贺成江很快就退开了，空出来的那只手轻轻抚摸过纪砚尘苍白的脸颊，动作轻柔中带着常人难以想象的怜惜。
    “看来是退烧了。”贺成江松了口气。
    温热的触感从额头上远离，纪砚尘喉头不受控制地滚了滚，有些想追上去，将那温暖的感觉永远留在身上。
    贺成江似是没看见他的反应，起身倒了杯水，让在外面守着的云青去将孟大夫喊回来，这才端着水回到榻边。
    纪砚尘闭了闭眼，感觉身侧传来感觉才再次睁眼，张了张嘴想要说什么。
    贺成江低低“嘘”了声，小心把他抱起来，让他整个人靠在自己身上，将水杯递到他唇边，语气温柔诱哄：
    “别急，先喝点水，你睡太久了，现在说话嗓子会不舒服。”
    纪砚尘顿了顿，从善如流就着贺成江的手将一杯水喝了个干净。
    温水划过喉咙，让四肢百骸跟着暖了起来。纪砚尘被贺成江抱在怀里，耳边是他沉稳有力的心跳，莫名让他安心下来。
    将空掉的杯子放到边上，看着纪砚尘还迷糊的表情，贺成江忍不住伸手摸摸他因为生病青黑的眼角，声音又柔又轻：“现在感觉怎么样？有没有哪里疼或者不舒服？”
    纪砚尘现在的大脑还显得混乱，他没回答贺成江的问题。只是在感受到脸上略显粗糙的温热触感时，下意识侧头蹭了蹭，就像一只收起了所有利爪和敌意的猫儿，又像是一片从高空飘落在人心头轻轻擦过的羽毛。
    贺成江被他蹭得心里暖暖的，又觉得揪着般的疼。
    按照两人的计划，他本不应该在那个时候出现在那里的。如果不是越靠近凉上他心里对纪砚尘的挂念越发强烈，如果不是他最终没忍住主动请缨带着一个小队简装出行，小心翼翼绕过了阳城，提前与云青等人联系上，他就不会知道为了除掉尉迟玉纪砚尘付出了怎样的代价。
    贺成江至今闭上眼脑海中也还能清晰浮现出那天所看到的一幕。
    他浑身染血的太子殿下大半重量倚靠在风行身上，额头上伤口流出的血几乎占据他大半张脸，剩下那半张脸脸色灰白，看上去就像下一秒就会死掉的样子。
    那时候他的眼神也是恍惚的，明明是看着他的方向，却好像在透过虚无的空气看着别的什么。
    贺成江在那一刻难以遏制的涌现出了恐惧的情绪，他真的差点以为纪砚尘再也醒不过来了。
    贺成江不由自主地将纪砚尘圈在自己怀里，用了点力气，声音微哑中带了点委屈：“要是早知道你当初心里想的是这个结果，我说什么也不会放你踏入凉上领土半步的。”
    纪砚尘稍微恢复了一些理智，张了张嘴想说什么，门恰好在这个时候被人敲响。
    是孟大夫来了。
    贺成江让人进来，手上稍稍松了点力气，但并没有放开纪砚尘。
    孟大夫似乎已经对自家世子的举动见怪不怪了，进来只是轻飘飘扫了一眼，目光就落在了脸色依旧格外苍白的纪砚尘身上。
    他一声不吭地给人把脉，查看了一下身上伤口的愈合情况，然后才慢悠悠地道：
    “公子，您真的不能再继续这样透支自己的身体了。”
    纪砚尘表情恹恹的，一看就没把孟大夫的话放在心上，倒是贺成江拉着纪砚尘手的力道加重了一些。
    “真的会死人的。”孟大夫不得不加重了语气。
    纪砚尘淡淡掀起眼皮看了他一眼，喉头一滚，艰难地挤出三个嘶哑的音节：
    “我知道。”
    孟大夫沉默了，这三个字可不算是谨遵医嘱的承诺，它不代表纪砚尘以后会安安分分，事实上孟大夫自己也知道让纪砚尘安安分分是不可能的。
    他们现在就是在冒险。
    纪砚尘更是一次又一次的把自己的命押上这残忍的赌桌，而他们这些人也只能眼睁睁看着。
    孟大夫也不知道该说点什么了，长长叹了口气，看了一眼垂着眼盯着纪砚尘看得出神的贺成江，最后只能干巴巴道：
    “药还在煎着，一会儿我再让人端来。”
    纪砚尘嗯了一声。
    值得人高兴的是，他对喝药倒是没什么抵触。