雷刺区数公里外，瘴气区外围。
    飞沙艇船队停在一处不断向外冒着黄褐色气体的低洼谷地前，可怕的气体光是接触到皮肤就感觉到轻微的刺激，让每个人都丝毫不敢将脸上的特制面罩摘下；掌舵的契尔皱着眉头示意将帆收起，随后走下甲板对同样皱着眉头凝视着那道巨大黝黑洞口的维克托说道：
    “真的准备要下去了吗？”
    维克托点点头，一旁是也已经整装待发的格里芬。
    他的话在面罩下显得有些沉闷，但其中的坚定却十分明了：“那妹子救了我们的命，怎么能有不救的道理呢，更何况......她还是猎龙法师，不能就这么不明不白地栽在我们这地方。”
    契尔也明白这个道理，如果不是艾卡莉的话，他早就被突然蜕变的雷神石棘龙拍死了。这样想着，他点了点头，默许了徒弟的行为。
    穿戴整齐的维克托带着格里芬，身后是同样穿得严严实实的数十名猎团成员；他们准备进入那整个古龙之冢地区里唯一不敢深入探索的瘴气区地下，唯一的目标便是将生死未卜的艾卡莉和伊莱莎救出来。
    正当众人顺着甲板上的绳梯滑下、携带着各式各样的武器，准备进入那道洞口时，连绵不断的爆炸声突然从前方响起。
    “戒备！”
    队伍前方的维克托握拳举手示意，众人顿时压低姿态，耳朵竖起仔细听着前方洞口内的动静，他们必须要谨慎，因为谁都不知道这片几乎没怎么被人涉足过的区域会冒出怎样的怪物来。
    爆炸声愈来愈近，数道火光在洞口处乍现，像是什么东西在里面战斗一般。洞口涌出大团的烟雾来，将众人的视野遮住，完全看不清里面的状况。
    就在这时，眼睛稍尖的格里芬似乎看到了什么，连忙欣喜地喊道，银白色的龙尾都随着激动的心情而轻轻摇晃起来：
    “是她们！她们出来了！”
    闻言维克托连忙向着洞口处逐渐消散的烟雾中望去，只见一道模糊的身影随着烟雾散去而缓缓清晰。
    艾卡莉背着伊莱莎一步一步地从洞口走出，身上沾满了各种怪物的五颜六色的鲜血和不知来历的恶心肉块，趴在背上的伊莱莎脑袋昏沉沉地放在她肩头上，那是用了太多次治愈魔法而导致的虚弱；但好在二人身上都没有受明显的伤，就连先前挂了好几道骇人伤口的伊莱莎，此刻身上也只留下了一条条因为刚长好才出现的浅红色痕迹。
    因方才连续的战斗而导致魔力有些告急的艾卡莉缓缓喝下一瓶魔药，大喘着粗气艰难地走出洞口。
    背上的伊莱莎似乎稍稍清醒了些，轻轻问道：“我们出来了......？”
    “啊......啊，看来......啊，是的......我们出来了。”艾卡莉眯着眼望向围过来的猎团成员，旋即松了口气，紧绷着的心终于稍稍放松了些许。
    方才她试遍了办法都没找到能向上爬的路，抬头就连伊莱莎说的那道洞口都看不着，无奈只能背着伊莱莎，沿着瘴气区地下的曲折路线一点点探索着往外冲；一路上除了那种恶心的蜘蛛怪以外，还有数不清的食腐动物、能喷射腐蚀性液体的植物，甚至还有很多要死没死透的老年龙种，不过还好并没遇到所谓正在等死的古龙，所以虽然战斗几乎没有停止过，但以她的能力，还是背着伊莱莎安然无恙地杀出了一条血路来。
    “没事吧，大妹子？我们刚要进去找你们呢，可吓坏我了。”维克托和格里芬想要伸手将背上的伊莱莎扶下来，却被艾卡莉晃了晃脑袋拒绝了：
    “让我来吧......这样她能安心点。”
    缩回手的维克托看着伊莱莎虚弱的样子，不免略带些担心地问道：
    “伊莱莎妹子这是......咋了？”
    艾卡莉苦笑着回答：“一言难尽啊，不过还是谢谢你们能跑来找我们。总之先回船上吧，她需要休息。”
    缓缓抬起头的伊莱莎露出一个带着谢意的浅笑，以此回应着他们的关心。
    ......
    猎团总部据点，此时已是傍晚，清凉微风轻轻摇晃着煤油灯，细细地吹拂在面色依旧稍有些苍白的伊莱莎身上。
    艾卡莉把她放在屋子里的床上，嘱咐她不要乱动，休息最重要；但里面实在是太闷了，不如出来吹吹风，虽然不是海风而是这片荒芜之地的略带些干燥的风，那也能让她感觉舒服不少。
    她和艾卡莉被临时安排的是据点三楼的一个房间，她刚走出门溜达没多远，便看到艾卡莉和维克托正扶着栏杆聊着些什么。
    “所以，你要那玩意干啥？”维克托不解地望着前方不远处空地上正在缓缓将雷神石棘龙的巨大尸体往据点拉的运输船队，点燃烟斗咂吧着吸了一口，问道。
    就在刚刚，作为雷神石棘龙讨伐主战力的艾卡莉主动向他提出了分成的问题，明明他和师父都已经做好准备，打算将这次龙冢祭的收获和艾卡莉五五分甚至三七分了，反正这次猎到的是相当于古龙实力的、体型又极为稀有的雷神石棘龙，所赚的钱就算是分一成都比他们之前四五年的总收益还要多了。
    更何况，这次如果没有艾卡莉的出手，他们可能连命都捡不回来，何谈赚钱呢。
    结果艾卡莉居然只提出了一个要求，那便是留下雷神石棘龙的心脏。
    抚摸着手上那存了许多东西的伊戈尔戒指的艾卡莉，轻轻地笑着，拄着栏杆开口：
    “我要那东西，有我自己的用处，反正不耽误你赚钱，是吧？”
    “嗨，你这话说的，你就是想全要了我也没异议啊。”
    自打火龙的心脏变成了烙印附着在自己身上，艾卡莉明显感觉自己的实力得到了质的飞跃，那犹如残存意志般的火龙烙印的作用甚至还使得火元素魔法变得异常活跃，从而在瘴气区底下救了自己一命，这让她无比意外。
    所以，她要尽可能地将一路上所有看起来能加以利用的东西带上，无论是钢龙的还是雷神石棘龙的心脏，又或者是那种帮自己觉醒冰魔法的魔力琥珀，管它是什么呢，只要看起来有用，那就收入囊中，反正总有一天会起到它们该起到的作用的。
    简而言之，她太想变强了。
    绝对不能再像伊莱莎所遭遇的那样，因为各种原因而让自己身边的人受伤了。
    那种情况，绝对不能再次发生。
    正想着伊莱莎的事情，一旁忽然传来轻声的低语：
    “在聊什么呢？”
    艾卡莉扭过头，看见面带些许疲倦的伊莱莎正静静站在一旁，轻轻歪头冲着她露出个安心的笑容；她的金丝眼镜不知道什么时候丢掉了，但那只是装饰物。相反，正因为没了眼镜，艾卡莉才发现她的绿色眼睛竟然这么大，明闪闪地犹如两块浅绿色的玛瑙，好看得她有些着迷。
    “哈，没聊什么，感觉好些了吗？”
    艾卡莉伸出手轻轻抚上伊莱莎的脸颊，拇指在上面缓缓摩挲着，实则是在试探着那上面隐约可见的伤口痕迹的恢复情况，可在伊莱莎看来这动作却犹如调情一般令她不知如何是好。
    脸颊处顿时泛起一抹红晕，伊莱莎抿了抿嘴，眼神稍有些闪躲地轻声回应：
    “好......好多了，你不用太担心了......没事的啦。”
    “哦？”咧着嘴叼着烟斗的维克托眉头一皱一挑，有点没看懂眼前二人的状况。不过还没等他说什么，眼角余光便瞥到正站在楼梯拐角探出脑袋向着这边望的格里芬，顿时明白了她是要来干什么的，于是轻轻咳嗽了一声：
    “咳咳~那个，艾卡莉，我妹妹她似乎有话想说啊。”
    顺着维克托扬起下巴所指的方向望去，二人也发现了正在原地踌躇的格里芬。在看到他们注意到自己后，格里芬不好意思地低着头，一反常态地红着脸磨磨蹭蹭走来。
    “你哥说你有事？”艾卡莉挑了挑眉毛，抱着肩膀靠在栏杆上问道。
    “嗯......”格里芬的话憋了许久，却始终没有要说的意思。
    “放轻松说嘛，我俩又不能吃了你。”
    闻言，格里芬的脸却更红了，尾巴在身后紧张般地轻轻晃动着，半天才缓缓开口：
    “那个......之前和您商量过的，关于请您做我老师的事情......”
    “您做好决定了吗？”
    艾卡莉顿时感到有些意外，她好像确实答应过这桩事，不过这么一连串事情下来，和她哥维克托还有师父商量的事情早就被她忘光了，何况这种事本来就难办，她确实没太打算真的收格里芬为学生啊。
    不过对上面前格里芬眼里那炽热的目光，她咧了咧嘴，也不知道该如何推脱。
    百般无奈之下，她扭过头望向正在抽烟的维克托，向他投出一个询问的眼神。
    不过很显然格里芬早在这之前就对她哥敲打过，因为维克托回应过来的目光仿佛在说：
    “你看着办吧。”
    艾卡莉顿时更加不知道该说些什么了：“呃，就算你哥同意，那你师父呢？先不说我能不能说服他，我这不是在和他抢徒弟嘛，在外人看来这简直是有违师——”
    “我同样没意见，艾卡莉小姐。”
    苍老熟悉的声音响起，契尔不知何时也已经走了上来，目光平静又欣慰地说道，同时冲着艾卡莉点头致意：
    “格里芬是我们的家人，也是我和维克托的软肋，只是她不能一辈子都待在古龙之冢，这里不应该是她的归宿。
    我和维克托没办法让众人改变他们对龙人族的异样观念，但有您在的话，也许她会在相对友好的环境下得到更好的成长。
    虽然很不舍，但我们确实要拜托二位——”
    “收下格里芬做学生吧，艾卡莉小姐。”
    契尔说完，目光转向格里芬。他望向格里芬的眼神充满慈爱，此刻的他仿佛不是老师，而更像一位父亲。
    艾卡莉轻轻叹了口气，真难办啊。
    说话说得这么负责又正式，简直让人无法反驳，难道说，这就是一日为师终身为父吗。
    气氛沉默许久后，一道声音打破了众人各自的思绪：
    “我们同意。”
    这句话不是艾卡莉说的，而是出自伊莱莎之口。
    闻言艾卡莉错愕地望向伊莱莎，只见她定定地注视着格里芬的眼睛，许久之后缓缓收回目光，转而向自己投来一个肯定的眼神。
    格里芬的心思单纯，渴求也十分简单，但最强烈的意愿却是要和她们好好看看外面的世界，她同样也想变强，就像艾卡莉那样。
    伊莱莎靠着森精的能力探查到的心思就只有这些，但这就足够了，她不会介意一个与她们一样内心意愿强烈且积极的孩子加入队伍。
    望着对方的目光，艾卡莉顿时会意。在低头思忖许久后，她缓缓抬起头，直视着格里芬开口：
    “你做好觉悟了？”
    “什......什么觉悟？”
    “遇到危险，并正面与之对抗的觉悟。”
    艾卡莉的表情异常严肃，她的目光移向身旁的伊莱莎。格里芬顺着她的目光看去，伊莱莎的白皙肌肤上还隐隐能够看到那些红色伤痕，她很明白这是什么意思。
    “是的，我做好准备、要和您还有伊莱莎小姐一起面对今后的危险了......”
    “还有，我没说过失忆的事情吧？我可能什么都教不了你，知道的事情可能都没你师父多哦。”
    “这我在和伊莱莎小姐聊过天后大概也了解了......没关系的，带上我便好。”
    “唉——”艾卡莉无奈地叹口气笑了笑：“你还真执着，那我没办法了，就收你当学生吧。”
    格里芬的表情顿时欣喜无比，她做梦也没想到自己竟然会有猎龙法师来当老师，更没想到自己竟然还有机会离开古龙之冢。
    想到这里，她激动地连忙深深鞠下一躬，双手交叠着轻轻颤抖着置于身前，毕恭毕敬地喊道：
    “老师！”
    “嗯......不过还有一件事！”
    “啊啊，老师您请说！”
    “以后的日常起居、行程和财务管理，都要你帮忙代劳咯~”
    “我一定会妥善办好的，这也是作为学生应该做的！”
    “不仅如此，还有每天早上要为我洗漱更衣、准备好可口的饭菜......”
    “这......我......我也没问题的！”
    “还有什么呢......哦对了！还有......”
    “彭~！咚——！！”
    “啊！！！”
    摘下帽子捂住脑袋哀嚎着的艾卡莉欲哭无泪地对着造成自己头上大包的罪魁祸首抗议：
    “你打我干什么啊！”
    伊莱莎阴沉着脸收起刚刚拿来砸艾卡莉头的魔法屏障，嘟着嘴白了她一眼：
    “做人也该有点底线吧？”
    “呜呜......”