白水关，北通秦陇，下达巴蜀，乃益州祸福之门。
钟会还师汉中，留监军卫瓘引兵五千驻守此处。
大军断炊，卫瓘在饿了两天后，终于从阴平县走水路调来了一批粮食，解了燃眉之急。
但阴平囤积的粮草也即将消耗殆尽，这让卫瓘愁快要破了脑袋。
不过还有更让他寝食难安的事情，那便是钟会令其侄钟邕领军一万驻守关城，顶在了他的屁股上。
关城衙署院内，卫瓘坐立难安。
正这时，有兵卒匆匆入内，禀报道：“监军，南郑回信。”
卫瓘三两步上前将信一把夺过，匆匆拆阅。
前几日他以监军名义向钟会上奏，邓艾生死未卜，剑阁又难攻克，大军既已粮尽，当按部就班分道撤回关中，只留部分兵马驻守汉中要隘。
看罢钟会的回复，卫瓘脸色一沉，心中疑虑更甚。
钟会以汉中尚未能完全攻占为由，屯大军于南郑休整，拒绝还师关中。
汉中之地，只汉城、乐城、黄金围，各有蜀兵数千仍在负隅顽抗。
但蜀军就这点兵力，却迟迟难以攻克，是钟会当真攻不下还是不想攻？
卫瓘双眼一眯，心中出现了四个字：养寇自重。
关中都督钟会，你到底想干什么？
“报~~~”
门外，斥候飞奔而入。
“启禀监军，庞将军引兵退回，已至关外。”
“嗯？庞会怎么撤回来了？！”
“小的不知。”
“废物！”
卫瓘大惊，连忙动身直奔关门。
白水关南门，魏兵偃旗息鼓，在地上横七竖八，个个无精打采。
庞会脸色蜡黄，气喘吁吁，正焦急等待开关。
不久，卫瓘登城观验，见却是庞会本人，便下令打开关门。
卫瓘奔下城楼，见庞会灰头土脸，容貌消瘦，问道：“你怎么先撤回来了？胡烈呢？”
“姜维出关了。”
庞会有气无力地说道，如果不是他跑得快，这会儿已然被蜀军围在了汉寿。
按照原本的计划，胡烈坚守剑阁道口一日，便徐徐退至汉寿合兵撤回白水关。
庞会没等来胡烈，却等来了一江浮尸，大惊之下，庞会嗅到了危险，便火速向白水关撤退。
结果刚退出汉寿，蜀军先锋便已杀到。
两军厮杀一阵，庞会大败，丢盔弃甲断尾求生，领残部拼死逃回。
卫瓘听得是心惊胆战，胡烈三万大军，一眨眼就没了？
“唉，天助蜀汉，剑阁道突发大水，如之奈何？”
庞会也是十分郁闷，这回伐蜀，他可是奔着为家父复仇而来，为此还特意上疏朝廷请求从征。
结果没想到大仇没报，自己先被蜀军杀败。
卫瓘愣愣望着眼前入城的残兵败将，心中开始惊惧起来。
白水关的粮草只够他本部兵马三日之用，若姜维引兵来攻，可该如何是好？
蜀军在汉中坚壁清野，南郑虽有粮草，但只够塞牙缝。
关中的粮草想要接续上来，那和攻打剑阁是一样的难度。
钟会似乎又别有心思，卫瓘心中直呼不妙。
这可如何是好？
不久，卫瓘引庞会至衙署正堂歇息。
兵卒端来了饭菜，庞会立刻狼吞虎咽起来。
卫瓘看着庞会，眼中目光闪烁起来。
“关城之粮只余三日，你部饱餐一顿后，便直接退往关城休整，正好向参军钟邕求粮。”
庞会点了点头，根本顾不上说话。
卫瓘伏案提笔，火速写下了一封密信，小心用蜜蜡封住了口子，盖上了自己私印。
待庞会吃干抹净，准备起身告辞之时，卫瓘拿着信来到了他的面前。
“庞将军，在下有件私事要劳烦您。”
“嘿，监军这就见外了，但请吩咐便是。”
“此番伐蜀不克，这白水关将成两军争夺之地，吉凶难测，我这里有封家书，庞将军抵达关城后，还请遣心腹之人携信北上武都，折道送往洛阳，交予吾家人手中。”
“监军放心，必定送到！”
庞会略感疑惑，为何不走汉中，但转念一想，汉中尚有蜀兵游击，难保万全，还是顺西汉水北上较为保险。
卫瓘将信交在了庞会手中，又再三叮嘱一番，便亲自将庞会送出了门外。
庞会刚走，便有斥候消息传来，蜀军先锋已经出现在了马鸣阁道中段。
卫瓘跺脚一叹，没想到姜维来的如此之快，于是匆忙令全军备战。
阁道之内，汉兵两万，宛如游龙。
姜维驻马路旁，抚须远望，白水关已隐隐可见。
一名年轻文士，大布深衣，长眉阔目，手中捏着一根枯树枝，胯下骑着一头驴子，立在姜维马旁。
“叔平，可知关内兵力几何？”
“回大将军，关内有五千魏军，领军者乃是钟会的监军，卫瓘。”
“粮草如何？”
“不足五日。”
“那便先吓他卫瓘五日，哈哈哈。”
文士名叫李苾，字叔平，乃是大将军幕下参军兼领仓曹掾。
其人修身砥砺名行，为人向来矜严，姜维升任卫将军之时，调任幕府参军。
一个时辰后，汉军兵临白水关下，开始沿途扎寨。
卫瓘披挂齐全，站在城楼上伸着脖子瞭望敌情，见蜀军见首不见尾，眉头都拧成了麻花。
正这时，有牙将登城而来，向卫瓘行礼道：“监军，蜀兵有备而来，是否将关北之兵南屯备敌？”
牙将名叫成旭，被卫瓘拔擢于行伍之间，乃卫瓘心腹。
白水关乃是城关一体，所以四面皆有城墙，卫瓘各分兵马一千守备，余下的一千居中支援。
卫瓘沉思片刻，觉得成旭所言有理，蜀兵在南，城北无须太多兵马，还是将主力屯在城南有备无患。
“可，城西城北各留五百兵马便可，其余全部南调御敌。”
“喏。”
“另外遣人火速去关城向参军钟邕求援。”
成旭拱手一礼，火速按剑退下，前去传令。
卫瓘见蜀军没有急攻之意，便下城离开。
......
不久，城内的魏军开始奉命向南集结。
成旭站在北城关之上，眺望片刻，吐了口痰，下城离去。