1871年，纽约城。
纽约一处工厂旁边的居民区，这里的环境和贫民窟差不多，不过再怎么脏乱也比郊外的流浪者营地好多了。
在这个与前世类似的平行世界里，现在的美利坚也正在开始工业化的进程。
纽约的天空是灰蒙蒙的一片，正在工业化的纽约工厂鳞次栉比。工厂的烟囱冒着滚滚浓烟，不断地为空气污染添砖加瓦。
在一幢二层结构的木制楼房顶上，正躺着两个10岁左右、身穿背带牛仔裤、带着报童帽的小男孩。
左边的男孩金色卷发、碧绿瞳孔、脸皮白嫩。
右边的男孩则是棕发、瞳孔灰绿、脸上有点雀斑。
棕发男孩开口道：“兰迪，你们家真的已经决定好要去西部了吗？”。
兰迪扭动了一下身子，换了个更舒适的姿势才道：“是的，爷爷和父亲他们已经决定好了，现在已经在做准备了”。
棕发小孩一脸难过，十分不舍的道：“去西部干吗？那里不是很远嘛！”。
兰迪脸上却没有一点难过的表情，因为他知道旁边这位叫比利.麦卡蒂的好友也会随着家人踏上去西部的旅程。
麦卡蒂一家比雷特家更早来到美利坚，但经济状况更差。
他们家人这几年都没有稳定的工作，在这几天也会决定到西部去。
在未来，他因为一张娃娃脸被称作比利小子。
这个称号也将成为西部最响亮的名号，是西部牛仔的代表人物。他是美利坚人心目中的英雄，也是家喻户晓的传奇神枪手。
在后世流传的说法中，比利小子从拔枪到开保险，再到扣扳机，只需0.3秒。不仅枪速快，而且准度也极强，面对近距离物体几乎百发百中。在影视剧中，更是堪称bug的人物。
兰迪转头对着比利道：“是的，西部是很远，但爷爷他们都想到西部去拥有一个属于自己的农场”。
比利小子一脸的不解，他虽然是爱尔兰人，但这個年纪的他，现在还不能明白土地对爱尔兰人的重要性。
经历过饥荒的爱尔兰人，对土地的渴望是十分强烈的。
自从宅地法颁布之后，就掀起了一股向西部移民拓荒的浪潮。
不过为了凑齐路费和买地费用，雷特一家不得不在纽约停留下来。
宅地法规定年满21岁的美利坚公民，缴纳10美元登记费就能申请不超过160英亩的西部国有土地作为份地。耕种5年或者5年内在土地上居住6个月并且缴纳每英亩1.25美元的费用，就可以拥有土地的所有权。
雷特一家来的时候刚好是南北战争结束前夕，战争引发的市场需求还在，劳动力又不足，所以当时工资还不错。
老雷特打算先赚一笔钱，然后选择缴纳土地登记费，再买一部分私人的土地。
现在的联邦政府为了阻止战败的南部农场主跑到西部去圈地，禁止了西部州的政府向移民以外的人出售土地。
铁路公司的土地则是政府免费赠送，还提供每英里1万美元左右的补贴。现在为商人和农场主提供服务的土地经纪人，已经在为西部的顾客购买私人土地了。
为了拥有一个属于自己的农场，兰迪一家也在想方设法的赚钱，并且节衣缩食了很久。
爷爷老雷特在一家小的枪械作坊做工匠，当然是没有经过专利授权的那种，只能偷偷仿造。
这一时代美利坚的专利法已经有了，未经授权的产品是不能正大光明的出现在市场上的。
现在的执法体系还并不完善，信息传播速度也很慢，所以作坊也不怕被查，只是不能太招摇而已。
老雷特工作的作坊，都是把生产的枪卖给地下军火商人，再由他们卖给黑帮、罪犯或者其他买不起正版枪支的人。
现在的枪还不是在机器的流水线上生产的，即使是柯尔特和雷明顿这样的兵工厂，生产一支枪都需要8到10美元的成本。
雷明顿与柯尔特在争夺军方的订单中，即使产品更加有性价比，还是不如柯尔特的关系硬。雷明顿竞标失败后，就转向民用市场，官方定价是15美元。
柯尔特给军方的定价是25美元，后来为了抢夺民用市场降价到14.5美元，就凭借0.5美元的差价拿下了接近一半的市场分额。
当然那些定价都是给军队和军火商之类批发方的出厂价，因为产量少，流通到市场上的枪普遍都在50到100美元上下，是普通人大半个月的工资。
老雷特这样稳定的工作，每月也就150美元左右的工资。
移民数量的暴增，让家里其他人的工作也都不怎么稳定。
现在父亲哈克斯.雷特和叔叔布维尔.雷特加起来的工资差不多才100美元，比之前的收入下降了一大截。
母亲玛格丽在奶奶弗丽莎去世后就操持家务，没再去纺织工厂做女工。
尽管在纺织工厂的工作稳定，但工时长、环境脏、工资低，并不是什么好去处。
现在兰迪一家除去花销，差不多每月还能剩200美元左右。
除了刚到美利坚那一年没有剩下什么钱外，这几年也差不多积攒了3000美元左右的家产。
天空开始变得更加灰暗，估计是要到傍晚了。
比利站了起来，伸展了下身体说：“兰迪，时候不早了，今天是我生日，要早点回去了”
“好吧，那祝你生日快乐，比利”，兰迪一边说着一边也站了起来。
“谢谢，兰迪，明天见”
在比利小子回家后，兰迪走到了后面的院子里，看了看马厩里的4匹马以及旁边一个空置的大篷马车架。
这些都是为了去西部才准备的，一匹马现在在美利坚东部价值70到150美元左右。
4匹马加上2个马鞍和一个四轮的大篷马车架，一共花了450美元。
让母亲玛格丽心疼好久，但买比租用更加划算，不然到了广袤无垠西部还是要买。
对即将开始的西部旅程来说，枪和马是不可或缺的。
现在租用车队的马车到西部的堪萨斯城，最少都需要100美元一辆车。
接近3个月的旅程肯定是要配备护卫的，当然如果不需要护卫的话那花费就更少。
去西部的路上遍地都是偷马贼和强盗，没有护卫的结局就是被抢。
也不要小看威胁最小的偷马贼，他们如果被发现偷马后，甚至会主动开枪。
因为被抓到的下场和其他罪犯相比，也没有好多少。
现在西部人人都是执法者，只要有适当的借口，立即就会拔枪开火。
按照东部的法律标准，偷盗是算不上死罪的，但在西部基本都是被吊死的结局。
即使是有护卫的车队也会遭到劫匪的骚扰，运气不好碰到联合的匪帮，整个车队都会被抢光。
选择去西部的人并不都是想去种地放牧的，只是他们在东部生活的更加艰难，就被西部一些州政府的移民政策忽悠了。
如果没有充足的准备就想去西部，可能连命都会丢掉。
老雷特在他的工作时间之外，借用枪械作坊的便利为家里准备了仿造的3把长枪和4把左轮手枪。
长枪都是温彻斯特1866，点44口径，弹容量15发，有效射程在400米左右，适合远距离狙击。
温彻斯特1866是西进运动中最具代表性的长枪了，与两年后出现的和平缔造者柯尔特1873左轮相媲美。
左轮是3支柯尔特1860加1支雷明顿1858。
因为兰迪喜欢雷明顿1858的缘故，老雷特在他上一周的生日那天，将那支雷明顿左轮的使用权交给了他。
对兰迪这个有火力不足恐惧症的人来说，喜欢雷明顿1858的原因就是它的换弹速度，可直接将打光的弹巢拆卸，更换装好弹的弹巢，提高火力。
老雷特还专门为这把枪准备了两个额外的弹巢。
在这两年，平时有空闲的时候，雷特家的男人都会到郊外去练枪。
本来是不打算带兰迪去的，他的雷明顿也没子弹。
老雷特他们还是怕他不懂事，会伤到人。在兰迪的强烈要求和保证下，才让他加入其中，一起去郊外练枪。
兰迪前世虽然是一个普通的社畜，但也是一个枪械爱好者，对许多武器都很深的了解。
他经常到一些实弹俱乐部进行打靶训练，对一些枪的射击方式也非常精通。
当然兰迪的枪法不可能和专业人士比，但比没有摸过枪的普通人肯定要强一大截。
虽然没有经历过实战，但也和许多射击爱好者一起进行过模拟枪战游戏的比赛。
即使穿越过来换成了左轮，他的水平仍然没有下降多少。
和老雷特他们一起去练枪，只是为了给自己会开枪找个借口，就这样他还在刚开始打靶的时候故意脱靶。