在旅馆吃完圣乔治镇的最后一餐炖羊杂，肖恩开始收拾行李往回赶，羊杂缺少香料，清洗也没有到位，有一种浓浓的膻气味，但是貌似本地人很喜欢这种羊肉本身的原味，肖恩表示接受不能。
    来的时候肖恩的行李并不多，只有一顶帐篷和保暖用的毡垫、毛毯，回去的时候却密密扎扎摆了半车。
    从圣乔治出发就已经是午后了，今晚注定要在野外过夜，正巧他的牧场也没有多少存货，肖恩就从圣乔治采购了不少培根、烟熏肉和各类罐头，当然土豆和胡萝卜也是不能少的，冬天就指着这玩意儿了。
    肖恩的马车边上，“灰姑娘”的马鞍又套回到它的身上，代替它拉车的是一匹毛色油亮身材高大的驴子。
    不用拉车就意味着可以肆意奔跑，灰姑娘眼见着心情都变好很多，它用鼻子轻轻拱着肖恩的肩膀，把鼻涕和口水喷的到处都是。
    马车上放着一个敞开的木箱，里面用柔软的燕麦杆做了个暖和的窝，里面躺着两只嘤嘤叫唤的小幼狗。
    两只小狗一公一母，都是肉嘟嘟的，虽然出生不过两周，已经表现出足够优秀的基因，它们前胸宽厚，背部平直，骨架比其他小狗大了一圈。从体格上就能看出以后一定是两条好狗。肖恩还特地问了问，这两只还不是一窝生的，到时候下小狗也不用担心伦理问题。
    尽管波克执意要多给肖恩几只，但肖恩以牧场太小活动不开为理由坚定拒绝，一个品种的繁育所需的狗子可要比看家护院陪自己玩更加重要。狗子基数上去了，来自基因方面的遗传疾病就少了。
    为了以后的狗子健康，肖恩不得不忍痛放弃。
    除了两只小狗之外，另一个箱子里装着一窝小鸡，它们叽叽喳喳地挤在一起，它们的绒毛还未褪去，还不是那种恶心恐怖的秃毛模样。这一窝小鸡有大约三十来只，里面就有三五个头大脚高的小公鸡，再过俩月，小公鸡就能领着小母鸡们满牧场跑了。
    有一说一，任何动物在幼年时期都萌萌的，企图唤起别的动物的保护欲，除了猫头鹰......
    午后太阳逐渐西斜，温和的阳光正照在归家的肖恩头上，一路上的草地紧紧揪着秋日暖阳的余热，烤的大地都暖烘烘一片。午饭虽然吃得不太舒服，但炖汤也喝了不少，正是全力消化的时候，搞得肖恩迷迷瞪瞪想好好打個瞌睡。
    肖恩买的那头驴也是三岁的年纪，但已经是个成熟的货拉拉司机了，小短腿步频还挺有节奏，一颠一颠的还挺舒服。它好像认识路一般自顾自地往前走，碰到需要拐弯的地方也不需要肖恩操心。
    “灰姑娘”在马车前后胡跑着，一会儿把脑袋伸进车厢逗弄一下肖恩买的小动物们，惹得它们一顿尖叫，一会儿又衔出一个脆皮多汁的大苹果，叼到一旁大快朵颐。
    午后的阳光还是太晒了，肖恩把帽子盖在脸上，路过的的农夫和牛仔都轻松地与他打着招呼，谁也没看出这是个华人。如果有一天不用遮脸也有路人上来打招呼才是真正的惬意啊，肖恩不禁如此想道。
    路旁的草场边上，野生雏菊和墨西哥大丽花竞相开放，漫漫长路皆是金黄、粉红、白色，它们还想抓住秋天的最后一抹温和。
    不远处的山丘上长了一排高大整齐的白桦树，这些树木因为秋日的到来而变得不同凡响，枝条上的叶子轻飘飘的，摇曳着舞蹈，光秃秃的树干如标枪一般立在原地，树杈上有一个巨大的鸟窝，一只全身黝黑的乌鸦嘎嘎叫着飞远了。
    远处的山峰上还盖着陈旧的雪，它们年复一年地戴着白色的帽子，西下的阳光金灿灿地洒在上面，山峦一下子变得恢弘起来。
    在这个秋天的午后，这条路静谧又美丽，在这里的每个角落，都散布着阳光般的温暖与生命的活力。
    直到第二天的饭点，肖恩才慢慢赶回了红石镇，把车套卸了，给一驴一马抓了一把精料倒进马槽让它俩慢慢享用。
    老木匠凯文·张在准备午饭，见肖恩过来了脸上不禁露出一丝笑意，但嘴里却说道：“早不来晚不来，就我做饭的时候你过来，怎么后生仔，蹭饭吗？”
    肖恩从木箱里抓出十来只小鸡放进凯文的后院，一面笑嘻嘻地回答：“当然是蹭饭，昨天中午的炖羊杂可真是难吃至极，分外想念华国的味道。”
    凯文也不再调侃肖恩，一边清洗着食材一边抱怨：“哎呦，你看你，过来就过来，还拿这么多小鸡做什么，我这么大年纪了还得帮你看鸡咩？拿去拿去，通通不要！”
    肖恩才不理会凯文的话，翻箱倒柜找出一把玉米糁，一把地撒到地上，他嘴里发出啾啾的声音引诱小鸡们过来吃。
    小鸡们经过最初的惊慌已经慢慢缓过神来，它们试探着揪住一颗玉米糁马上跑远，见到没有什么危险才又过来吃第二颗，到最后，安安心心地在原地吃了起来。
    “十来只小鸡又不用你照顾，你就拿玉米高粱喂喂，做几个木箱给它们做窝，等春天来临的时候，你就能吃上香喷喷的土鸡蛋了。知足吧老头，谁还把你记心里呢？今天中午吃什么？”
    凯文并不搭茬，只是呵呵笑着表示了默认，“吃面线，我们福建特色，也不知道你这个亚美利加的胃能不能吃得惯我们华国的饭。”
    肖恩一拍肚子叫嚷起来：“什么话，我流什么血就吃什么饭，这可不是什么洋胃，是土生土长的土胃！”
    凯文哈哈大笑着把锅盖掀开，里面热气腾腾，是用牛骨熬成的高汤，待汤底烧开后，从冷水中取出一块新鲜粉嫩的猪肝，“鬼佬不吃猪肝猪血，这些东西好便宜的。”
    老木匠将猪肝细细切片，又加入几块做好的猪血和瘦肉，不等这些材料烫熟，老木匠不慌不忙又从一个篮子里抓出一些提前炸好的肉圆，放到锅中，待热汤滚起，放入又细又韧的手工面线快速搅散，撒上芹菜和葱花，一碗热腾腾、香喷喷的猪肝面线出炉了。浓浓的大骨汤，醇香肥厚，香甜柔软的粉肝，营养又脆嫩，又细又长的面线，面香十足。
    “呵，老头你准备得还很充分啊，连面线都做好了，我以为你直接做挂面呢！”肖恩望着这锅面线汤赞不绝口。
    凯文老头精气十足乐呵呵地说：“本来也不会的，鬼佬这里什么都没有，想家了就吃一口面线挡一挡，最后也学会了。可惜这里缺了花蛤和海蛎，没有了海味。”
    肖恩在凯文这里吃饱喝足，又带着一条从圣乔治买回来的腌制猪腿去了酒吧，倒不是去喝酒，单纯去看看本森，给本镇镇长“送送礼”。可惜本森不在，酒吧的酒保让他去镇长办公室看看，他把猪腿交给后厨就离开了。
    镇长办公室就在广场的大栎树下面，有栎树挡着，西面的阳光还晒不进来，本森在里面处理着文件。
    说起来这还是肖恩第一次来红石镇的镇长办公室，一是他初来乍到，还没有什么业务需要办理，二是他和本森很熟，有些事在酒吧就办了。
    镇长办公室并不大，一张向着南边的桌子靠着墙，上面乱哄哄地摆着一堆散乱的文件，一支银质的烛台在桌上一角放着，上面堆满了蜡烛融化又重新凝结的蜡油，另一角扔着三四支钢笔，但是笔尖已经干涸，好像很久都没有写字了。
    老本森就坐在桌子旁边，他的肚子紧紧顶着桌沿，如果他不这样做的话，手臂就够不到桌子上的纸了。
    他手中捏着一封书信，双眉紧紧蹙着，仿佛要拧成一股粗绳。他凝重地望着肖恩，表情前所未有的严肃：“肖恩，你的事好像发了。”