“嗨——”武二双足猛蹬，身体凌空跃起。瞬间，他的肩头越过岩石边缘，双眼清晰地洞察了石后的状况。
    他的身体尚未下落，两名忠诚的随从已同时将盾牌举过头顶。
    “嗨！”武二口中再次发出一声怒吼，双脚重重踏在盾牌上，身体再升三尺。接着，他单手在岩石顶端借力，如鹰一般翻越了自然形成的防御壁障。
    “已经没有活口了，告诉兄弟们，跟上！”短暂的喘息后，他的声音在岩石后响起。紧接着，他抬起左腿，将地面上唯一的一具尸体踢下山路，落入深谷的另一边。
    “快跟上，武都头成功了！”
    “快跟上，以防贼人反攻！”
    “跟上！”
    “跟上！”...
    镇戎军的老兵们口耳相传，武又的指令迅速穿越了魔法的迷雾，触及每一名战士的灵魂。随后，众人勇猛地冲锋，从巨石下方俯身穿越，于神秘的结界内迅速重组阵型。
    一面象征胜利的炽红三叉旗在岩壁上高高飘扬，将攻克要塞的捷报传递给山谷底每一双眼睛。
    山脚下，瞬间欢呼如雷鸣。那些曾因崎岖山路忐忑不安的粮草守卫，此刻为武又他们呐喊助威，同时用魔法剑、长矛敲击着护盾，发出隆隆战鼓声。
    “飞石索竟有这般妙用？武又，武巡使手中的魔法索又是何物？他能投掷多远，又是如何确保精准？”转运使丁谓热血沸腾，拽着齐凌的衣袖，连珠炮似的提问。
    齐凌猝不及防，险些从马背上滑落。稳住身形后，他瞥了一眼歉疚的丁谓，低语解答：“飞石索是死物，人是活的。如何运用，全看使用者的智慧与战场的具体状况。然而，对付藏于庭院石墙之后的敌人，飞石索的效果必然优于弓箭！武巡使手中的魔法索，是牧羊人投掷石块的绳套，在永兴军路的乡间颇为常见。他大约能将飞石索投出五十码，常人难以做到。至于精准，全凭练习，下足功夫，任何人都可以！”
    “如此，世间还有什么险阻可言？”丁谓激动地搓着手，声音尖锐刺耳，“就算贼人躲藏在泰岳之巅，数百枚飞石索掷去，也会将他们炸得粉碎。”
    家丑不可外扬。当年他在夔州招降叛军，虽迅速恢复了地区的安宁，却在自己的功绩簿上埋下了隐患。
    尤其是近年来，随着他官位步步高升，拿招降一事做文章的人愈多。
    他满腹苦水无处倾诉。若湘军的战斗力不逊于叛军，他又怎会半途而废？若非叛军山寨久攻不下，厢军士气低迷，随时可能反败为胜，他又怎会冒险与叛军首领谈判招降？
    如今，若再遇上当年那群顽固匪徒，他绝不会给他们任何洗白的机会。直接派兵包围山寨，命令亲信手持飞石索，自山脚一路爆破至山顶。不论绿林豪杰还是恶贼，一概先消灭再说！
    “其实关键是这些叛军士气低落，且未受过应对飞石索的特训。”见丁谓跃跃欲试，齐凌连忙给他降温，“即便武又亲自出手，投掷距离也无法超越弓箭。若是受过专业训练的敌军，绝不会傻傻地躲在岩石后等待轰炸，他们会及时躲避。待爆炸结束后，再逆袭反击。如此……”
    在他的话语未尽之际，山腰间传来了一阵猛烈的魔法爆炸声。原来，武又一行人已逼近第二座山隘，他们将蕴含魔力的符咒掷向隘口后的叛军，瞬息间释放出耀眼的光芒。
    浓烟翻滚，魔法的震荡在山谷间回荡。三十多名叛军惊慌失措地从隘口后逃窜，无一人敢有片刻停留。
    而武又等勇士，默契十足地跃过由巨石堆砌的矮墙，斩断魔法门闩，推开了封锁道路的铁制魔法门，迎接自家兄弟涌入。
    “武巡使英勇无畏，但他身边的同伴数量毕竟太少，小心叛军困兽犹斗！”丁谓不再担忧麾下的精英会落入齐凌的陷阱，果断地提议，“赵都头和王都头都是经历过无数次战斗的，让他们带领各自的队伍前去支援，以防叛军逆袭！”
    “丁枢直的想法与我如出一辙！”齐凌正打算调动士兵配合武又，闻言欣然赞同，随即挥动令旗，指示丁谓挑选出的五百名身经百战的精锐全速行动。早已迫不及待的他们，在接到指令后，立刻高呼着向山坡挺进。
    此时，守卫第三道山隘的叛军首领察觉危机，主动率部下和败退的残兵冲出隘口。武又深知己方人数劣势，连忙集结队伍，布阵迎敌。双方在山腰激战，刀光交错，短时间内竟打得不分胜负。
    丁谓麾下的精英加入战局，局势瞬间逆转。尚未靠近武又，叛军便已胆怯，慌忙撤退。武又岂能让敌人轻易逃脱？他迅速调整策略，下令部下拉弓搭箭，齐齐射向逃窜的叛军。
    初春的阳光下，箭矢闪烁着寒光，如陨石般自叛军背后疾驰而至。
    一道道红色的魔力烟雾在叛军身上腾起，中箭者立刻失去战斗力，纷纷倒地，滚下山坡。沿途的岩石、枯草和残雪瞬间被鲜红浸染。
    一股寒意从丁谓脚下悄然升起，沿着大腿与脊椎直冲脑际。他曾踏足战场，指挥过兵马，亲手斩杀过违反军令的逃兵，但眼前这般惨烈的战斗场景，却是他生平首次目睹。
    比起眼前的血战，他过往的角斗场面宛如儿戏。即便是前几天攻破白马寨和方山的壮举，此刻看来也只是微不足道。然而，他不敢责备武又的残酷，事实明了，若让这些叛军轻易退回第三道山隘，不仅后续攻打的难度将倍增，其余隘口的叛军也会受到激励，不再坚守，转而寻找时机反击……
    在雷戈尔的指挥下，叛军选择坚守壁垒，难以抵挡士兵们的魔力侵袭。但若叛军主动挑战，即便终将败北，也能令士兵的损失剧增。
    丁讳目睹，前两座要塞之战，武佑的部队竟无一轻伤。而在第三座壁垒之前，尽管他赢得彻底，身边却倒下了十几个兄弟。
    倒下的兄弟未必立刻陨落，但武佑身边的铁血戍卫军老战士不足百人。哪怕有一半能在未来重返战场，用不了半年，他的老练部下也将耗尽！
    “罢了！慈悲无法统治军队。”丁讳心底低语，振作精神，目光再次扫视战场。
    曾经，他对“慈悲无法统治军队”这四个字的理解，是对自家兄弟的关怀。对敢于挑衅，不遵军令者，他绝不宽容。
    现在，他领悟到，这不仅是对己方的严苛，对敌人更需狠下心肠。
    在冷静的目光中，武佑率领一组兄弟冲向第三座壁垒。少数叛军在羽箭风暴中幸存，鼓起勇气持刀守住入口。数十名叛军慌忙启动机关，射出两根巨型弩箭。
    武佑等戍卫军老兵经验丰富，见壁垒上有寒光闪烁，立即分散躲避。
    巨弩呼啸而过，无人受伤，只在地上划出两道深沟。壁垒上的叛军齐声高喊口号，试图再次张弩射击。紧随戍卫军老兵冲锋的粮丁们却不给对手机会，纷纷拉开角弓，向空中密集射箭。
    “嗖嗖嗖——”箭雨过后，如流星般落入壁垒，景象壮观。然而，没有伤到一名叛军，只是迫使他们躲入壁垒后的死角，无法继续装载巨弩。
    而武佑，正等待这个时刻。他向粮丁们高声道谢，然后接过皮绳，将点燃的火雷一枚枚掷向壁垒之后。
    “轰隆！”“轰隆！”“轰隆！”连串爆炸声中，石壁在浓烟中震颤，弩车化为碎片。叛军惊魂未定，留下几具尸体，再次狼狈逃窜。
    第四座壁垒瞬间失守，紧接着是第五座。
    十几名胆大的叛匪从石后探出身躯，射下一阵冷箭，却被老兵们用盾牌悉数挡住。
    七八次呼吸后，爆炸声再起，壁垒内外升起了三股烟柱。叛军伤亡轻微，但无法承受持续的轰炸而无法反击，哭喊着四散奔逃。
    另一组戍卫军老兵接替体力透支的武佑，勇往直前，向第六座壁垒挺进。紧随其后的精英粮丁不愿让戍卫军独占战功，同样呐喊着冲向壁垒，拉弓又是一场箭雨... ...
    第六座壁垒之后的邪魔，更是无法抵抗。不久，他们纷纷跳出藏身之处，向着最后的防线逃窜。
    镇戍军的老兵与粮食守卫的精锐破开壁垒大门，持续推进，很快，最后一道防线与山贼聚集的义厅近在眼前。
    纯阳教乌龙山分舵主魏跃不愿坐以待毙，亲自率领百余名亲信，自最后的防线后猛冲而出，试图作困兽之斗。
    他的勇猛显而易见，只是来得为时已晚。
    早已杀出威势的粮食守卫无需镇戍军老兵的号令，便拉弓齐射。瞬息之间，三轮羽箭如雨点般倾泻到魏跃周围。
    二十多名喽啰应箭倒地，其余大小喽啰畏惧之下，步伐变得迟缓。而武又身旁的镇戍军老兵在羽箭的掩护下，从容布置了十几个小型三才阵。每个小阵仅由七八人组成，威力却震撼人心。
    任何接近小三才阵的邪魔，都被迅速卷入其中，紧接着，身上现出两三道鲜血淋漓的伤痕。
    阵型快速变换，将邪魔排出，随即主动贴向下一个目标，瞬间将其卷入阵中，化为另一具尸体。
    肉搏战仅仅持续了三十几息，便宣告终结。跟随魏跃一同拼命的邪魔，过半丧生，剩下的要么转身逃跑，要么跪地求饶。
    分舵主魏跃凭借精湛武艺，杀死了两名粮食守卫和一名镇戍军老兵。却被两个小三才阵前后夹击，身上连中七八刀，血流殆尽，气绝身亡。
    粮食守卫咆哮着冲入义厅，肃清残匪，搜集财宝。镇戍军老兵在武又的指挥下，分散行动，搜查所有带有文字的物品，信件、账簿、古籍，种类繁多。
    当丁谓与齐凌两人并肩踏入义厅，搜查工作已接近尾声。
    军巡使武又再次满面喜悦上前，双手捧起一封信函，“判官，八十里外的海仓镇，有纯阳教的另一处巢穴！”
    “齐提刑，你想去哪里，丁某陪你便是。不必如此！”丁谓尽管急于立功，此刻也察觉到了异样，拂袖收起笑容，面色严肃，反对。