共和国广袤星域的边缘，有一颗废弃矿星，因为地理环境特殊，各种地形地貌都具备，整个星球后来被用作国防部下属武器装备试验中心。
有一片断崖式的山脉，切面布满大小不一的废弃矿洞入口，延绵看不到尽头。其中有一段崖底的开阔地面，几个大大的“h”型标志显得异常醒目，嵌入崖体的巨大灰色金属防爆门敞开着，各种军用车辆和飞行器进出繁忙。余晖此时正巧洒进门洞，只是太过孱弱，无力照得太深。
此刻在这个基地地下数十米的保密会议室内，七八位学者模样，身穿科研服的工程师分坐长桌两侧，有些正值壮年，而有些已是满头白发，正焦急等待着什么。
不久，长桌一端的一片光幕同时亮起，画面里出现了五位或坚毅或风霜的军人面孔，都肩扛将星不苟言笑。
试验中心主任宋志远中将推开门来到桌前，脸型瘦削，线条分明，帽檐下一双眼睛炯炯有神，面向正对的光幕敬了个标准的军礼，又向长桌两旁的科研人员稍稍点头致意。
清矍的中将朝身旁副官示意一下，这才开口缓缓道：“各位首长，各位参试系统负责人，在开始今天的测试评审前，我先将播放一段由秘密部门不久前获得的珍贵视频，等各位看过视频后，或许我们今天的评审才有意义。”
在场的科研人员短暂有几句交流，随着副官打开了另一块光幕，视线都投注到画面里。初始只有一片渺无人迹的灌木，随着镜头逐渐拉远，荒原上出现了一台陌生机甲的模糊身影，因为镜头的原因，画面显得晃动的厉害。然而当那台机甲开始跑动、跳跃、冲刺、变向，做出各种战术动作之后，会议室里的科研人员首先按捺不住惊疑起来。
“宋主任，这，这是哪来的？”一位花白头发的老教授激动道。
宋志远中将默不作声，只是看着光幕一动不动。
画面中的机甲动作越来越迅捷舒展，以镜头展现的大小看去，仿佛就是只灵猴，在荒原上奔行起落毫无迟滞，期间更是展现出了很多非常规的战术动作。在座的不是精研技术的专家，就是久经沙场的悍将，都明白在这台机甲真实的动作幅度下，将是何等的风驰电掣、雷霆万钧，一瞬间屋里只能听到众人的呼吸声。
随后机甲似乎发现了视频拍摄者，突然一个急转向这方冲了过来，画面开始抖动不已，镜头随之模糊成杂草近景，里面传来拍摄者粗重的呼吸声和越来越近的机甲轰鸣。短短几秒后，画面重新稳定下来，镜头再次对准机甲的方向，随着那声龙炎语“去你妈的”，镜头最后定格在了神秘机甲猩红的竖眼，一片血花。
视频很短，却压得人喘不过气，大家都明白画面展示的是多么悲壮的一项任务，一段人生。光幕里五位将军和宋志远中将面对光幕，庄重敬礼，所有科研人员也同时起身，只是见惯了生死，无人再选择流泪。
收拾心情，几名科研人员都开始互相交流起来，表情凝重。作为一群共和国最核心的机甲设计人员，画面上的机甲型号他们从未见过，不论是长征星域还是在哥伦布星域都没有。更令人不安的是这台机甲所展现的性能，尤其是最后那一下急转，很多已近从事机甲设计一辈子的大师不敢相信，会议室再次变得沉寂，众人目光重新投向双手撑桌的中将。
宋志远直起身缓缓道：“各位专家，半年前，国防部综合各方面消息研判，兰斯联邦正在进行下一代机甲的开发工作。于是我们也才有了这次新一代机甲系统的招标，并将各项指标较上一代进行了10%的提升要求。但刚才这段视频大家应该可以看到，这台神秘机甲，其性能将远超我们现在的指标。经过视频技术处理后分析得出，机甲最核心的响应度、敏捷性指标，高出我们20%甚至更多。别小看这多出的10%，这意味着，纵然我们的新一代机甲试制成功，我们的战士到了战场面对视频里的对手，仍将付出无法承受的伤亡。”
宋志远静了静，利若窄刃的双眉紧锁，眼神更是前所未有的凝重，沉沉道：“而且很不幸，经过测评，就算是我们招标文件中要求的指标，仍旧没有一家能全部达标。”
中将的话冰冷无情，专家们也是五味杂陈，这半年多来，多少人为了提高哪怕一点点技术性能，不分昼夜的攻关修改，到头来发现自己拼尽全力的付出，换来的不过是升级了的废物。测评的最终数据已经使今天的评审会没有了任何意义，以前还能几家军工制造企业矮子里面拔将军有个交代，但视频里那台机甲的出现意味着拔出来的将军只能临边空战，连旗鼓相当都做不到。这样的结果令所有人意外，光幕里几位将军陆续关闭连线，看不出情绪。
宋志远扫视着在场的专家，叹息道：“表面上各国和平相处，并受各自阵营制约，但这世界从不缺少战争和阴谋，人类兜兜转转也只是换了个地方你死我活。所以我宣布，这次评审暂时冻结。感谢诸位这半年来的辛苦付出，但我们必须找到提升性能的办法，不能让我们的战士用血肉去对抗钢铁，尽管他们无所畏惧，拜托了。”
中将敬了一个标准的军礼，转身离开，步伐依旧铿锵。
巨大的检修机库，一盏盏冷色顶灯映照下，站着五台风格各异的钢铁巨人，有的魁伟厚重，有的刚健匀称，相同的是机甲外表斑驳遍布划痕，有些附着装甲都已经撕裂脱落，历经半年恶劣工况的摧残和机师的极限操控，显得多少都有些悲壮。
忙碌的工程师们正在收拾着检测设备，半年来的封闭测试让大家都有点疲惫想家，今天终于结束了，至于结果那是上层考虑的事，每个人都已经做到最好。而在靠近机库大门的巨大机甲货柜上，并排坐着两个身着机师制服的身影，看着基地外昏黄的天空，不时有小型运输舰低空划过，卷起风沙让人退避。
“评审好像冻结了，没有结果！”
“我知道，机甲都不错，问题或许在我们。”
“看来不是好事吧？”
“很不好！回去吧，教授会和你说的。”
两人并立，残阳带起长长的身影显得孤寂落寞。
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“战卒”到底是谁？这个话题延续争吵了很久依旧火热。自从那条“我只为你而来”的帖子也火了一阵之后，又陆陆续续冒出很多类似的帖子，更是在笼罩整件事的神秘色彩之上又添了几抹鲜亮。有几个人被挖了出来，不过是在事件中培养起来的艾薇儿的倾慕者，窈窕淑女，君子好逑，学生们微微一笑，轻轻带过。
不过这些反而帮助了云慕，他的生活回归平静舒适，就像回到了高中时期。早起湖畔走一走，山林中晃一晃，然后上课，有时间就在模拟舱跑跑跳跳，选择一些经典战例细细揣摩。除了偶尔碰上艾薇儿，云慕会被盯着看的有点心虚，然后装书呆子装到炉火纯青之外，其他都和普通学生没什么分别。
成绩一向优异的云慕也发现，母亲逼着自己学习的东西，和老赵那些乱七八糟的玩意，竟然远比现在的功课更为基础，也就是说目前学习的东西，从原理上云慕就熟悉，于是也早早的没有了考试之类的烦恼。
每每胖子见到轻松过关的云慕，难免不忿说：“不挂科，人生不得大圆满。”
于是云慕也就习惯了哼着小曲儿看胖子捧着书本、揪着头发惶惶不可终日，面对怒视无良道：“你求你的圆满，我修我的自在，兄弟共勉，呵呵。”
学期就在两人这样无聊的较劲中临近尾声，一天胖子突然问起道：“兄弟，假期怎么过，还回家么？一来一回也要浪费不少时间吧，不如留下在首都星好好转转。”
云慕确实有点意动，想了想道：“家里就母亲一个，也有点想回去看看，一会我联系下，你有什么计划？”
胖子道：“计划倒也说不上，就是家里老头子让我假期喊自己的好兄弟回家吃个便饭，顺便玩玩，说要感谢对我的包容和关照。你说我有什么陋习么？还包容呢。”
云慕看着一脸天真无邪的胖子，也很真诚的说：“要不说他能是你爹呢!”
胖子翻了个大白眼：“那就这么说定咯，要是不回家就去我家玩几天。”
“好！”
云慕反正暂时也没什么更好的计划，先答应下来。
联系上母亲说明了胖子的邀请，云想容反而支持云慕留下，让多在首都星长长见识，交交朋友，说自己最近挺忙的，不用特意回来。
云慕放下心联系上胖子约好留下，剩下就由胖子大包大揽安排了。军院假期也是开放的，除了不用上课，其他如常，就算哪都不去也不用为住哪里而头疼。
艾薇儿等几个身边比较熟悉的朋友，基本上也都在首都星或者附近星区，当然云慕可没有自找麻烦的打算。也联系过程星辰和楚云舒，一个说回不去，一个仍旧没有接通，新愁旧绪里云慕大学的第一个假期如约而至。
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首都星实际有好几个大洲组成，每个大洲主体功能各不相同。学校所在的板块以行政、办公等属性为主，其他还有以工业制造、居住休闲等不同属性为主的大洲板块。尽管板块间相隔遥远，因为现代空间运输业的高度发达，有服务大气层内的飞舟，有服务行星间客运的星舟，倒也十分方便。
此刻云慕正随胖子坐在去往他家的高速飞舟上，俩人随意聊着天。
“叔叔、阿姨人怎么样？”云慕开口问道。
“对别人都挺好，对我相当一般！”胖子满脸悲愤，把“相当”二字说的相当刻意。
“不是亲生的？嘿嘿。”
“我看你才有损人的陋习。”
书呆子要么不损人，要么就往死了损，胖子最近也习惯了，比了个我靠的手势也不生气。
云慕指了指脚边：“出发前买了点小礼物，不知道叔叔阿姨会不会喜欢？”
胖子十分客气，推辞道：“呵呵，这多不好意思啊，这么破费！”顺着云慕的手看去，见到两个包装精美的礼盒问了句：“好像没有我的？”
“呵呵，买多了浪费，就没有破费。”云慕顺着胖子的话，厚着脸皮笑道。
“那明确告诉你，买少了。”
胖子扔下这么一句后甩过头，懒得再理会近来把陋习当不羁的云慕，开启座椅免打扰模式自顾自闭目养神。
舷窗外云海翻滚，广阔的首都星大气层内航道并不清冷，各型大小的飞舟一派繁忙，多的是可载近万人的巨型飞舟交错而过，留下长长尾迹。头顶还能远远看到星球同步轨道上巨大的通勤枢纽，以及同样巨大的行星甚至恒星级星舟。
纵然这一切对于现代人来说早已司空见惯，但是云慕依然会身处其中觉得何其渺小，望着舷窗如同重回狩猎星崖畔。人类可以填海造陆，可以追星赶月，和鱼逐草而居，鸟择木而栖没有任何不同，天生万物尚且不语，我们何必自命不凡。
云慕心底生出些敬畏，敬天地，也敬凡人。