穆蓉声泪俱下，窗外哀风，拂起窗台轻尘，亦显楚楚不堪。
    “朝中大臣，家里不论主仆，全数敬称老爷。”
    “有爵位者，因有建功，故而不同，称呼老爷，不算谦辞。位低者，必须敬称公爷、伯爷或是侯爷，唯有正妻，可以不用谦辞，称作老爷。”
    “想必，规矩礼数，老爷全然忘却，因此，妾身善言提醒。”
    “柳妹妹若真如此称呼，妾身岂非颜面扫地？”
    “老爷这般提议，难不成，意在平妻？”
    宁寒望一派冷面，漠不关心她的悲痛。
    “夫人失语，我朝一夫一妻，早就弃去平妻之律。”
    啜泪无用，穆蓉缓缓收起悲色，改作愤怒。
    “老爷既知，岂敢妄为？”
    “老爷向来英明，凡事循规蹈矩，今时怎会为了宠妾，糊涂至此？”
    宁寒望板起脸来，不甘示弱。
    “夫人素来容物，不会斤斤计较，今日怎会为了争宠，失智至此？”
    听他用词无情，穆蓉几分崩溃，拔下两支发簪，散乱一部分长发，依着“失智”二字，弄出疯癫模样。
    “我失智？呵呵呵……”
    目落发簪，正是他们的定情信物，她紧攥手中，簌簌不舍，期盼他能看见这一举动，记起他们当年多么美好。
    “妾身可以一笑而过，不予计较，然则未知，穆族中人，何以欣然接受？”
    “万一他们大动干戈，老爷打算如何交代？”
    宁寒望只顾自己志得意满，视而不见夫人举止。
    “你让他们试试，看谁有这个本事！”
    痴情被人忽略，穆蓉不再紧攥，玉手执簪，动作熟练盘回长发。
    “老爷焉能无惧？”
    宁寒望扬眉吐气，快意一笑。
    “夫人该问，为夫身份地位，有何变化。”
    穆蓉面无表情，凝滞前方。
    “变化何在？”
    宁寒望夸大其词，吹嘘得天花乱坠。
    “事为机密，夫人切记，不可外传。”
    “方才，我赴约吃饭，请客之人，正是大皇子殿下。”
    “他十分赏识我之奇才，吵着闹着，非要将我收入麾下，并且许诺，护我周全。”
    他摇头晃脑，骄矜自满。
    “夫人高见，以殿下才略无双、权尊势重?，穆族何人，能与抗衡？”
    穆蓉面色谬疑，眸覆惊异。
    “不可能。”
    “大皇子眼光甚高，生性傲睨万物，怎么可能看得上你？”
    一听话意不对，宁寒望立时黑脸。
    “夫人这话，说得好没意思。”
    “岂非蔑视为夫？”
    意外变故，犹如千钧重负，穆蓉经受不住，不敢置信。
    “我是说，老爷端作姿态，必要挑个合理说辞，大言欺人，谁会信你？”
    宁寒望没有一分心孤意怯。
    “你自去问。”
    他调整坐姿，神采英拔。
    “殿下慧眼如炬，洞悉入微，能够捕捉夫人看不见的大智慧，为夫一直以来，就是一块未经雕琢的璞玉。”
    探得事实，穆蓉心痛到无语凝噎。
    “呵……”
    宁寒望高人一等，做出恩爱之状，一举一动，尤是讽刺。
    “夫人休要难过，为夫看着，分外心疼。”
    “不如这样吧，我为你们美言几句，请大皇子殿下，一并收下穆族诸位，只当是纳士于我的附赠。”
    “事虽屈我，但请夫人勿以内疚，只要哄得夫人开心，为夫义无反顾。”
    穆蓉眸色，乌云密布。
    “大可不必。”
    “多谢老爷好心。”
    宁寒望故作没能理解其意，拍拍心口，向她保证。
    “夫人深恐，庸碌而去，被殿下嘲笑？放心，为夫在呢。”
    穆蓉不想再与多言，起身离座。
    “老爷请忙，妾身回居。”
    宁寒望出言叫住她。
    “瞧瞧，忘事了吧，烟儿改称老爷，你究竟同不同意？”
    穆蓉回眸，斜睨着他。
    “我说，不同意，老爷便假装不理解、听不到。”
    “那么，我能说什么？”
    知她重视贤妻美名，宁寒望成心刁难。
    “就快四十岁的人，我略有耳背，很正常吧？”
    “夫人有什么意见，尽管高呼示众，为夫洗耳恭听。”
    穆蓉给他一个白眼，扬长而去。
    “告辞。”
    转过头来，她已在穆府诉苦。
    “我确是失智，当年才会错看他……”
    得知爱女受苦，邹毓秀一边泪流涟涟，一边劝慰安抚。
    “你莫着急，说不定，二女婿只是自吹自擂。”
    “真相如何，等到煊儿查实，便有分晓。”
    穆蓉哭天抹泪。
    “老爷虽有夸张言辞，但我听得出来，他不是随口扯谎。”
    “事实既定，无论三弟怎么查，结果都是一样。”
    穆焕神情，不怒自威。
    “蓉儿达观不足，太过悲情。”
    “大皇子殿下，何等智才，如何瞧得上宁寒望？你那夫婿，唯你自己亲眼有加。”
    见女儿哭得伤怀，他眸底痛愤，愈加浓烈。
    “你放心，待到煊儿确认之后，我便派人传唤，责他当众下跪，给你道歉。”
    穆蓉哭声稍停，还余抽抽搭搭。
    “万一，大皇子殿下当真纳贤，父亲又该何如？”
    为了安慰女儿，穆焕口不择言，肆意谈论。
    “大皇子殿下，说穿了，就是一名少年，稚气未脱、少不更事，何需畏惧？不管二女婿，是否暗中投在大皇子麾下，我都是他的岳父，有权管教规矩，责令改正错误。”
    他目色坚毅，百折不挠。
    “我的爱女，绝不容许任何人欺负！”
    感受父爱深厚，穆蓉破涕为笑。
    “多谢父亲关怀。”
    穆焕凝视女儿，慈和温暖。
    “乖，不哭了。”
    穆蓉点点头，瑟瑟止住眼泪。
    邹毓秀也是挺身而出。
    “蓉儿别怕，凭他破落之家，如何伤得了你？”
    “你背后家人，不只有穆族，还有邹族呢。”
    “你是我们两族捧在手心的孩子，有谁胆敢对不起你，家族长辈，群起攻之，叫他一日不得安宁。”
    穆蓉愉然而笑。
    “多谢母亲珍爱。”
    邹毓秀执起一块糕点，喂给女儿。
    “自己家里，不许这么客气。”
    须臾，穆迩煊急匆匆跑了回来。
    “父亲、母亲，孩儿明查暗探，已有消息复命。”
    他的面容，浮着几分难堪。
    “二姐夫所说，千真万确。”
    “另有，大皇子殿下出手，一举夺得北兆台人心。”
    震惊之余，穆蓉隐隐发觉，父母看她的眼神，有些变了……