宁洁薇不藏心事，几分不悦，直接显露于色。
    “你这话，便是笑我。你之容貌，分明比我美。”
    秋璧清眸若有露珠，语出真心，清澈晶莹，不见一分虚伪。
    “四姑娘说笑，我知晓自己貌丑。”
    宁洁薇完全不以为然，甚至有些气恼。
    “你知晓什么，何有貌丑？”
    想着大哥哥这么多年，言尽其恶，她推己及人，而有猜测。
    “谁说你貌丑？你自小跟在三姐姐身边，难不成是她？”
    秋璧连连摆手。
    “绝对不是！郡主从未对我恶语相加。”
    碍于礼数，秋璧下意识不敢直言其人，叹息良久，犹豫不定。
    宁洁薇等候片刻，便觉急不可耐。
    “你倒是说话呀，谁欺负你？而今，你贵为高族嫡女，以你家世尊荣，还有什么不敢说的？”
    秋璧一分局促，实言以告。
    “实不相瞒，正是我家堂兄。”
    宁洁薇严谨翼翼，问了一句。
    “哪位堂兄？”
    秋璧答言。
    “高府三房，独立而住，几乎不与我们来往。我见过的堂兄，唯是一人，便是帝瑾王护卫高大人。”
    证实心中所想，宁洁薇登时狂言中伤，为秋璧愤懑不平。
    “我一猜就是他！自己长得凶神恶煞，反倒责你貌丑，我看呀，他就是怕被嘲讽、先发制人。哼，此人不仅一脸凶貌，品行更是卑劣。”
    兄长被说得一无是处，秋璧下意识想要维护。
    “我堂兄他……”
    听出话意，宁洁薇速即打断，理直气壮回驳，仿佛在怨宁奉哲。
    “不必为他分辩，这种兄长，善待何用？”
    她的双手，轻轻搭在秋璧的肩膀上，温和一笑，耐心鼓励。
    “高大人，你且听好，你之长相甚美，纵然不施粉黛，亦能胜过万千娇艳。我听许多人都说，如你这样清丽之姿，世间已是少有，纯正无邪、抱朴含真，只瞧一眼，便知是为贤妻之选。”
    秋璧羞愧低首，止不住喜悦。
    “四姑娘谬赞，我哪有这么美？”
    宁洁薇言之凿凿，诚心正意。
    “如何不信？于你而言，我是外人，不徇亲情、字皆肺腑，此乃公正之谈。”
    秋璧心绪，犹如琴弦脆弱。
    “若真美貌，林大人怎会无动于衷，一心只想医治？”
    宁洁薇想了半天，无有答案。
    “他……呃……”
    秋璧好奇询问。
    “许大人，也会这么对你吗？”
    没想到被秋璧一语中的，宁洁薇眸中一丝心虚，茫茫迷雾而来，迅速淡薄而去。
    她假咳两声，收起容颜异色，撑起一分骄傲，嘴硬否认。
    “自然不会。”
    深怕私隐之事，受人讥笑，她浓墨重彩，再加描绘一笔。
    “他不光坏得很，还要调集隐卫呢，众目睽睽，我实害羞。”
    秋璧深受震撼，神情复杂，一言难尽。
    “啊？许大人这也太……”
    宁洁薇称心如意一笑，捂着脸颊，做出害羞之状。
    “我也劝言，这样不好。可他非说，对我一往情深，不能自拔。”
    秋璧怔怔迷惘，求教一问。
    “情深以致，便是如此么？”
    宁洁薇笃定回应。
    “对呀。”
    她假作深明，听似言辞谦逊，其实虚张声势。
    “我这不算什么，另有高者，爱慕更是深沉呢。”
    秋璧萎靡不振，满是沮丧。
    “那我这，算什么？”
    宁洁薇沉下面色，剖决如流，仿若熟谙世情。
    “我看呀，他根本就不喜欢你，甚至不如庄大人用情至深。”
    “前些日，我被大哥哥算计，困于宸王府，便是林大人所救。”
    她将右手举在自己面前，比作林暮。
    “当时，我一醒来，便见他，离我这么近！”
    话至此处，她眉梢一挑，羞有所指。
    “他还说，给我用药了呢。”
    刚刚历经庄玮之事，秋璧立时听懂深意，难以置信发问。
    “此话当真？”
    宁洁薇巧用自信，掩饰内心卑微。
    “那当然了。”
    “以我娇媚之姿，天下男子皆是心动神驰，林大人岂能例外？不过，他好像用错了药，我无有一分情动。”
    秋璧一阵诧异。
    “用错药？”
    宁洁薇坚定不移，挑着自己喜欢听的话，若有其事叙述。
    “嗯，他甚为看重颜面，既不愿承认用错药，也不愿承认关心我。但是他有明言，说我长得美，是月盛第一美人。另有言之，大哥哥实为庸才，不如我聪明。”
    秋璧悲容寂然，恹恹似病。
    “他从没这么赞许过我。”
    宁洁薇得意笑笑，饶是满足，端起师者架势，像模像样。
    “这便是了，男子都是情兴愈浓，话语愈甜。你不通情致，他何来情兴？”
    秋璧求助似地，捧起宁洁薇的手。
    “如何才能懂得情致？请四姑娘教教我吧。”
    总算来了一位自愿学习的徒弟，宁洁薇喜笑颜开，几近得意忘形。
    “好啊好啊，乐意之至。”
    她空出一只手，拍了拍自己心口，信誓旦旦保证。
    “高大人请放心，我一定能教好你。我之直播，你是见过的，风致情兴之事，我最懂。”
    她左右一瞧，压低声音教习。
    “你就这样……”
    夜色阑珊，一缕晨霞，浅映慕棠居床帐，徐徐明朗卧房春景，鸳俦凤侣，情思芳菲。
    房外走来一名下人，准时敲门，敬慎提醒。
    “公子，时辰到了，奴才请公子晨起。”
    所谓时辰，非是公忙，而是前往独上西楼“偶遇”秋璧、借机取消婚约的时辰。
    昨日夜深才睡，林暮困倦犹在，迷迷糊糊回了一句。
    “嗯，知道了，你先退下。”
    下人应声离去。
    林暮揉了一下沉重的眼皮，极其困难睁开双眼，正想起床，惊然发现怀中躺着一人，吓得瞬间逃离。
    “你是何人？！”
    猜到他会逃跑，秋璧展臂抱去，以作阻拦。
    “暮郎，是我。”
    林暮松了一口气。
    “荷妹妹，原来是你……”
    话音未落，他又是一惊，急忙推开她，顺手为她盖好棉被。
    “你不是回府了吗？怎会睡在我的房里？！”
    秋璧咬着下唇，缓缓掀开棉被，初雪双肩，柔美含情。
    咫尺之距，她娇然迎上他的双眸，难掩害羞，双臂愈发抱紧。
    “余药未尽，我好难受，暮郎，你帮帮我嘛。”