顾念廷双膝而跪，面色矜重而认真。
    重伤之下，他的身体显得尤为虚弱，楚楚可怜。
    “回禀父皇，龙袍、密旨之事，儿臣虽未参与，却有知情不报之嫌。”
    “母妃钟淑仪，一向好高骛远、自命不凡。她执意备下龙袍、密旨，尽管儿臣尽力阻拦，母妃依旧一意孤行。”
    “为人之子，怎能不尽孝心？”
    “儿臣愚钝，自以为知情不报，乃是孝顺母妃之举，未曾想，竟酿成如此大祸。”
    “不过，请父皇、皇叔放心，儿臣多番阻止，并未让母妃做出任何离经叛道之举。”
    “木已成舟，覆水难收，儿臣心中，追悔莫及。”
    “但是畏罪潜逃之说，儿臣实在冤枉。”
    “宸王府大火之后，儿臣昏迷，母妃便趁机，将儿臣送往远处。”
    “待转醒时，儿臣自知不妥，便尽力赶回京城，自请问罪。”
    “沿路，儿臣听说了玉玺失窃之事。”
    “儿臣心想，追回玉玺，或许能令父皇愉悦、皇叔宽心，所以一路追查，拼死于山贼手中，夺回玉玺。”
    “奈何平时疏于习武，与山贼拼斗之时，儿臣只落得一身是伤。”
    “儿臣这么做，不为戴罪立功，逃脱罪责。”
    “知情不报，实乃大过，请父皇、皇叔重责，莫要姑息！”
    顾孟祯点头，面不改色。
    “原来是误会一场。”
    说着，顾孟祯转眸，试探了颜瑜一眼。
    “皇弟以为如何？”
    颜瑜不露声色地一笑：“人非草木，孰能无情？宸王，是皇兄次子，亦是本王的侄子。但见他一身是伤，本王便已经不想追究了。”
    顾孟祯听到了重点，转而顾念廷，厉声提醒道：“还不谢谢皇叔大恩？”
    顾念廷连连磕头：“臣侄，叩谢皇叔大恩！”
    颜瑜没有理会，只与顾孟祯对话：“皇兄还要继续择选女官么？”
    目的达成，顾孟祯满意一笑：“湘竹苑一场大火，牵连诸多，可见此事不祥，择选女官之事，日后再说吧。”
    说完，顾孟祯再次转向众人。
    “宸王，不予追究，乃是帝瑾王恩赐。”
    “钟淑仪其罪当诛，依旧不能轻饶。”
    “来人，吩咐尹司台，秉公处置钟淑仪。”
    “另有，罪妃不得葬入妃陵，钟淑仪虽曾母仪天下，依旧不能例外。”
    “宸王妃……”
    顾孟祯欲言又止。
    颜瑜暗示道：“皇兄之意，本王已经遂愿。”
    顾孟祯深明其意，继而宣布：“拟旨，若宸王妃愿意，朕允准她与宸王和离。”
    顾念廷大惊失色。
    “父皇……”
    顾孟祯蹙眉训斥：“没有规矩，朕与帝瑾王在此，哪有你说话的份？”
    顾念廷不情愿地闭了嘴。
    宁云溪双膝而跪，刻意与顾念廷保持了合适的距离。
    “臣女愿与宸王和离，至此，臣女只是宁三女，不再是宸王妃。”
    “臣女，叩谢皇上隆恩！”
    顾孟祯的龙眸，深邃如潭，只浮起一分微笑，不露一丝内心。
    “既如此，起驾回宫吧。”
    话落，便有太监紧随高呼：“起驾回宫！”
    待众人散尽，
    宁云溪回到湘竹苑，坐于梳妆台前，随手打开右手边的木抽屉。
    只见一支蓝玉髓银簪，与废了顾念廷的那一支银簪，毫无二致。
    蓝玉髓银簪，自买来时，便是一对。
    一支扔在了宸王府的火海中，另一支，被她留在了母家。
    银簪来历，她记忆犹新。
    “溪儿，你知晓的，国公是爵位，说破了天，不过虚职而已。”
    “其实你父亲囊中羞涩，府中银库也不富裕。”
    “这是你父亲与我，攒了几个月的银子，才买下的簪子。”
    “今赠予你，庆贺你的及笄之礼。”
    十五岁时，穆蓉亲手将这对蓝玉髓银簪，交到她手中。
    多年来，她视若瑰宝。
    直到宁婉善及笄那年，他们一出手，就是一支秦紫玉金簪，堪称稀世之宝。
    “你四妹妹生着病，吃了许多苦，你是阿姊，理应让着她。”
    这就是宁寒望，说过最多的话。
    为何身为姊姊，就不能得到父母的宠爱？
    真的只是因为宁婉善身子虚弱吗？
    那又为何，前世她治好了宁婉善的病，最后还是被这些所谓至亲之人，亲手葬送了一生呢？
    前世苦痛，萦绕耳畔，挥之不去。
    穆蓉一声轻呼，才将她从思绪中拉了回来。
    “溪儿。”
    称呼如旧，语气却是凛若冰霜。
    宁云溪依言起身，微微一礼：“母亲。”
    穆蓉眼尖，只一眼，便从许多首饰中，捕捉到了那支并不显眼的蓝玉髓银簪。
    “时过境迁，你依旧无法释怀么？”
    “蓝玉髓银簪之事，我早已解释过了。”
    “你及笄之时，府上确实遇到了难事。”
    “碰巧宁婉善及笄之时，府上银库富裕了一些。”
    “你就算记恨，也应该找宁婉善的麻烦，为何要针对我的枫儿？”
    宁云溪清冷一笑。
    狡辩之语，谁能听不出来呢？
    又有谁不会说呢？
    “母亲言重了，二哥哥是兄长，我怎敢针锋相对？”
    “湘竹苑大火，是柳氏所为。”
    “此事，贵妃姨母已然查明，母亲刚刚在场，怎么，没有听见吗？”
    “至于二哥哥为何会出现在湘竹苑，自然也是柳氏有意为之。”
    “你就算记恨，也应该找柳氏的麻烦，为何要责问于我？”
    “难道，二哥哥是你亲生的，我并不是？”
    穆蓉横眉怒目，一副恨铁不成钢的神情。
    “呵……”
    “从小到大，你如此质疑，应该不下百遍了吧？”
    “只因我待你较为严苛，你便心生疑虑。”
    “殊不知，我谆谆教导、循循善诱，意在磨练你的心智。”
    “没有我，何来你如今的足智多谋？”
    “就连你开设医馆、救死扶伤，也是我的功劳。”
    “唉，父母之爱子，你们这些做儿女的，又怎会懂得？”
    “世间儿女，皆如你这般，只要父母稍微苛责一句，便质疑自己不是亲生。”
    “只是其他人，到了你这个年纪，早已懂事。”
    “唯有你，二十二岁了，还是犹有童心，不知深浅。”
    宁云溪眉心微蹙，尤为严肃。
    “血缘，我早就测过了。”
    “我本以为，二十多年的朝夕相处，即便没有血缘之亲，母亲待我依旧舐犊情深。”
    “未曾想，二十多年，甚至三十多年，我痴痴付出，竟暖不了你一分一毫。”
    穆蓉眸中，迅速闪过一丝心虚。
    “血缘，你测过了？”
    “何时测的？如何测的？”