宫里除了皇帝，一人之下万人之上，便是皇贵妃娘娘。
顺理成章的，应该是皇后在前，但是皇贵妃娘娘却是一个特殊的存在。
在皇帝刚登基的那年，刚平了两王之乱，朝局不稳，有人借献酒在宴会上当场刺杀皇帝。幸得当时正在献舞的姜姬美人离皇帝最近，身体轻巧，硬生生挡在皇帝面前。
匕首插进了美人的胸口，只差分毫，便从此香消玉殒。
天不妒美人，让美人活了下来，自此命运的齿轮开始转动，扶摇直上，荣华富贵，享之不尽。
姜姬美人便是现在的皇贵妃娘娘。
美人自此体弱，生下五皇子后，荣宠更甚，随即被封为姬妃。
但谁也没有想到，年纪轻轻，正直青春貌美的姬妃，居然开始礼佛，清心寡欲，与世无争。
偏偏皇帝对她的宠爱不减半分。
每月初一十五清早，一辆外表看似普通的马车从皇宫的偏门缓缓驶出。
马车上坐着尊贵的皇贵妃娘娘。
谁能拥有这样特殊的待遇，皇宫之中，也只有皇贵妃娘娘，她出宫到大慈寺上香，为饶国的平安昌顺祈福。
皇贵妃娘娘做的是大好事，朝中大臣也无人敢反对。
大慈寺香火旺盛，皇贵妃娘娘穿着朴素的衣裙，宫人侍卫也都换上了普通人家的衣裳，走在人群中，并没有引起周遭人的怀疑。
皇贵妃一脸素净，虔诚拜佛。
结束后，由寺里的和尚带到僻静的厢房休息。
大慈寺的僧人都知道，这位香客的身份尊贵无比，却不能向外人透露一个字。
慈恩方丈特意等在厢房外，见了皇贵妃一眼才离开。
皇贵妃在厢房内静坐，不一会儿，文王华钦鸣便进来了。
身后的夏儿端着早膳。
华钦鸣恭恭敬敬请了安。
皇贵妃闭目不语，宫人萱儿同夏儿一起退出厢房。
华钦鸣的肌肤白得发透，说话中气不足，嘴角弧度微微扬起。
“这是寺里准备的清粥小菜，母妃先用一些。”
皇贵妃睁开美眸，淡淡道：“今日礼佛，清肠一日。”
华钦鸣神色关心：“母妃身子本就不好，流觞曲水宴又吃了不好的东西，伤到脾胃，吃些清粥最是养胃。”
母子俩人脸上都呈现着病态的美。
脸色苍白，芊芊身躯，气息不足。
皇贵妃的眼睛落在华钦鸣身上，反问道：“我的身体若是好了，陛下还能如此怜惜偏爱吗？南姜部落能够得到饶国庇佑不受幽国滋扰？”
“若不是为了南姜部落，若不是为了我们母子的前程和将来，我的身体怎会如此？”
华钦鸣低下头，眼神微颤：“母妃为了我受了不少苦，儿子定不负母妃所望。”
伸手抚摸着他的肩，柔声道：“我们母子没有强大的家族做靠山，没有外戚势力做后盾，我们能倚靠的人只有你的父王。只有博得他的怜悯和喜爱，才能体面地活在中都。”
“只有你登上了那个位置，我们母子才能真正地扬眉吐气，才不用像蛆虫一样依附任何人而活着。”
华钦鸣抬起头，白皙的脸上露出一抹习惯性的假笑：“儿子知道了。”
摸着手中的佛珠，皇贵妃面露忧色：“眼下太子在大江流域修建堤坝，风王却在陛下面前占尽风光。”
“有母妃在父王身边提醒，太子在父王跟前的地位已大不如前。江山易改本性难移，风王的性子终不能成大器。”
轻点了一下头：“对太子的部署已非一日之功，且得慢慢来。本没把风王放心上，却不成想，陛下给了他一个不简单的王妃。”
美眸深处忽然染上一层深深的冰霜，令人寒彻刺骨：“南觅谢家在饶国文人的眼中地位不比河东王家低，谢家不求功名利禄，低调谦逊，从不张扬，底蕴人脉或许比王家更深。”
目光看向华钦鸣，似乎是在提醒他：“谢玉竹本该是你的王妃，是风王抢走了她。”
垂下眼眸，不让眼底的情绪被发现。
看到华钦风和谢玉竹恩爱的模样，他的心底何尝不难受。
嘴角依旧是笑着：“儿子如今有西临萧氏，十万萧家军便是我们的后盾。罗大人深受陛下信任，在朝中于儿子是百利无害。”
皇贵妃再次嘱咐道：“话虽如此，但陛下对风王愈加喜欢，又有谢玉竹在侧帮衬，绝不可掉以轻心。”
乖顺地应道：“是。儿子谨记母妃教导。”
萱儿前来禀告：“娘娘，韩大人来了。”
皇贵妃：“进来吧。”
韩建躬着背，小心翼翼地走进厢房，跪在皇贵妃和文王面前。
“卑职见过皇贵妃娘娘，见过王爷。”
皇贵妃一脸淡漠，手握佛珠，微微垂眼。
华钦鸣的笑透着阴冷：“起来吧，韩尚书，今日是私访，不用拘礼。”
皇贵妃轻轻抬手：“坐吧。”
韩建受宠若惊：“多谢皇贵妃娘娘，多谢王爷。”
入座也不敢放肆，毕恭毕敬道：“能亲自得见皇贵妃娘娘，是卑职莫大的荣幸。”
皇贵妃亲自见韩建，自是因为韩建有用处。
淡淡一笑：“韩尚书为本宫为文王在朝中尽心竭力，忠心耿耿，本宫自是感怀在心。”
韩建忙起身行礼：“卑职不敢。皇贵妃娘娘慈悲心肠，日日为陛下，为饶国百姓祈福，感动天地，王爷博闻强记，能力出众。未来的饶国有皇贵妃娘娘和王爷才是最大的福气。”
皇贵妃依旧垂着眼眸，只说了一句：“韩尚书果真独具慧眼。”
“娘娘谬赞。”
韩建一脸刻薄相，皇贵妃心底是十分不喜的。
也不愿与他多待，找了借口便要走。
“本宫该回宫了，接下来的大事有劳韩尚书了。”
韩建不知皇贵妃内心所想，心中还在得意受到重用。
“娘娘尽管放心。”
皇贵妃临走前，看了华钦鸣一眼。
难得露出一丝关切语气：“鸣儿，你的大喜之日将近，好好做准备，婚宴那日千万别出任何差错，让老臣抓住把柄。”
华钦鸣神色顿时一喜，应道：“是，儿子定当亲力亲为。”
看了看他消瘦的身体：“也别太劳累了，近日吃些好的，太瘦了穿喜服不好看。你父王最喜热闹喜庆。”
这话初听似是一个母亲对儿子的关心，再细想却觉得有些奇怪。
但又听不出哪里奇怪。
华钦鸣眼中的一抹喜悦顿时黯淡。
“是，儿子恭送母妃。”