与宋家的止步不前，局面不顺相反，李家最近却一改先前的颓败之色，在江都把生意做的越发的风生水起。
自姜云初嫁入李家后，碍于其怀有身孕，无论之前对其有多不喜，李母也没有苛待与她，而姜母因担心女儿受磋磨，便鸣鼓收兵，不再同李家较劲。
只是姜掌柜愤怒未消，因成亲当日李家的做派让姜家备受屈辱，成为江都县百姓的笑柄，所以在李成风、姜云初二人婚后三日回门时，姜家都是紧闭房门拒客。
任凭姜母如何劝说姜掌柜都不为所动，且还被告诫不准同李家来往，自此两家便形成井水不犯河水的僵局。
然而近日姜李两家关系却有了缓和的迹象，事情还要从之前说起。
自宋家生意蒸蒸日上，一路发展到府城后，李明德一想到宋家便日夜难寐，看到往日同李家一般无二，现在却让李家望尘莫及的宋家，心中嫉妒的发狂却又无计可施。
因李家生意和家事的诸多不顺，家中气氛异常压抑，李嫣然外出散心时，无意间竟看到路边不起眼的地方，一个小摊贩竟在售卖同宋家变蛋极为相似的物品，听着对方同旁边小贩的炫耀之辞，李嫣然好奇上前询问。
并怀着半信半疑的心态买了几只，回去打开一看，果真是变蛋无疑，立刻将该消息告知了父亲，李明德不禁大喜过望，亲自前往小贩处查看。
最后不知他用了什么方法，李明德掌握了制作变蛋的方子，李家开始大量制作起了变蛋，售价较宋家也更为便宜。
一时间李家铺子顾客盈门，局面再度扭转，许多酒楼开始向其订购变蛋，期望长期合作，李家因变蛋而盘活了整个李家生意。
不仅如此，李家还渐渐研制起了不同的辣菜，虽然同火锅底料不能相提并论，但至少弥补了在辣菜方面的空白，至少能在江都辣菜市场分一杯羹。
李家的兴起，让聚贤楼的东家也开始关注起来，知晓辣菜在冬季的畅销，命令姜掌柜打好同李家的关系，在其看来两家姻亲，更应该近水楼台先得月才是。
因当初强行同宋家解约，与李家合作的内情，东家并不知晓，自以为是宋家有了攀高枝的心；对现在姜李两家的矛盾更加不了解，他实在没有合理的理由拒绝，只能点头应下，颇有种哑巴吃黄连，有苦说不出的感觉。
姜掌柜态度转变，姜李两家开始走动起来，本来就是互利共赢的事情，合作之事自然便水到渠成。
两家关系缓和，最为开心的便是姜云初，一边是娘家，一边是婆家，她在中间快成夹心饼干了。
若不是恰好有孕，只怕自己都挺不过去，虽说婆母没有体罚，但丝毫不给脸面、粗俗的言语刺激也让她承受不了。
回头想想，她也不清楚自己当初嫁入李家的决定是对是错，虽说如愿嫁到了李家，但现在的生活却和自己想象的完全不一样，丈夫的冷淡更是常常让她暗自垂泪。
想起他看自己的眼神中不带一丝爱意，反而在无意间提及宋时落时，神情有些复杂。
当初刘府之事到底是怎么回事？明明设计的是宋时落和两个混混，最后却变成了自己同李成风。
冷静下来，仔细一想便能猜的八九不离十，尤其在事后，刘珍珍派人询问了当初的那两人，知道事情原委后，对其中内情更是一清二楚了。
即便如此，她仍对宋时落暗恨在心，觉的对方水性杨发，才勾引的丈夫念念不忘，全然忘记了宋时落才是受害者，从始至终别有用心的都是他们而已。
就在这种情况下，叶景琛高中解元的消息传到了江都。
而彼时正在家中同母亲、嫂嫂聊天的李嫣然，突然听到自家哥哥带回来的消息，愣在当场。
她不明白，自己同宋时落差在哪了？
为何自己如何努力都改变不了现状，而宋时落却那么好命，一样的商户女，她随随便便订个婚，却能选个人中龙凤。
竟然是解元。
若明年叶景琛春闱再次中榜，不，明年他肯定会中榜的，解元啊，大庆统共才有多少个解元，录用人数可要远远大于解元的人数。
宋家同叶家结亲，水涨船高是必然，想到以后李家同宋家、自己同宋时落恐怕将是云泥之别，李嫣然心中不甘、嫉妒极了。
她就知道叶景琛一定不会只是落魄秀才，前程似锦，飞黄腾达只是时间问题罢了。当初宋时落拒婚时，她便暗骂其傻货，眼瞎心盲，不识鱼目和珍珠。
可昏迷醒来后，她却突然开窍般变得聪明起来，不仅没有闹着拒婚，同叶景琛的关系还有越来越好的趋势，这让自己更加恼怒。
叶景琛也不知怎么回事，为何明知其拒婚，还会处处维护，对自己的示好也是丝毫不留情面，不给自己任何念想。
“哼~”
“是解元好啊，日后若是中了状元更好呢。”李母不屑的开口，看着儿子、女儿的神情继续说道。
“叶家那小子爬的越高，叶宋两家越是没有希望，宋家想借此一飞冲天？嗤，日后就知道什么叫飞得越高，摔得越惨。”
宋家一个个小小的商户，宋时落一个商户女，如何配得上解元郎。
“娘，叶宋两家已有婚约，叶景琛对宋时落瞧着也不似无意。”李嫣然不赞同母亲的观点。
“婚约？叶家认，两家才有婚约。等叶景琛去了上京，见到了京城如花似玉、出身名门的千金们，还能看得上她宋时落？他不认可，婚约就是一张白纸，随时可以退婚。”
男子最是心狠、无情，活了这么多年，这种事她可没少见，别说一朝发达、入仕为官，便是寻常人家，为了营狗苟的利益，背信弃义、抛妻弃子的也不少见。
若叶家小子只是个普通举人，她还相信两家亲事可成，解元，宋家那是万万不可能的攀附上的。