“君上允许你们觐见了。”侍者走到殿外，对着林清韵和邢桁行礼道。
林清韵抬头看着匾额:“搬到这里住也是太医的医嘱吗？”
侍者压低声音:“是找了一位大师来看了风水后搬的。大师说住这里能续命。”
“所以真的已经时日无多了？”
“如果是按照太医的说法的话，是的。”侍者咽了口口水，“两位还是自己进去看吧，莫要让君上等待。”
侍者拉开门，林清韵抬脚跨过门槛，邢桁跟在她身后。殿内阴暗昏沉，空气中弥漫着药味，龙塌上的一支摇曳的烛火将微弱的光芒投向四周。
“叔叔？”林清韵试着喊了一声。
“清韵。”龙皓的声音嘶哑低弱，他费力地支撑着想要从床上坐起身来，林清韵和邢桁连忙走上前帮忙。
“小邢。”龙皓对着邢桁点点头，邢桁连忙施礼:“见过君上。”
“不必这么客气，还是和以前一样喊我龙叔吧。”龙皓倚在床头，想要说话又突然用衣袖掩住口鼻，发出一阵无力短促的咳嗽。
林清韵把床头的一块手帕递给龙皓。龙皓擦了擦下巴，发出一声叹息。
“两年前，我甚至还能骑马挥刀，现在却成了这样……小邢，你的手？”
“被刺客砍掉了。”
“是为了给上将军挡刀。”林清韵补充道，“叔叔，你的病，坚持喝药，一定……”
龙皓摆摆手打断林清韵:“我活不过这个冬天了。现在已经冷了下来了啊，有时候我晚上入眠，能听到有人在喊我名字。啊，应该是有鬼在喊我名字……算了，废话多说无益。我喊你回来，主要是交代后事。枫琦和龙铭在前线作战，没法喊他们回来，就只能托付给你了。”
“叔叔！”林清韵啜泣了起来。
“小邢，你也听一下吧，你记忆力好，把每个字都记住。”龙皓伸出手，在枕头下摸索，掏出一把钥匙:“遗诏我已经交给紫辰议会了，用这把钥匙才能打开。另外，”
龙皓从被子下掏出了一个小盒子:“玉玺我也已经交给了紫辰议会，方便他们处理国事用。这个盒子里，是半边虎符，一定要收好，把它交给铭儿。”
林清韵抹着眼泪接过了两者。
“连云庭会帮你们的。他已经招回了手下一半的刺客，防止有变。我死后，要是翟阳城还没拿下，就秘不发丧，要是已经成功攻克，便把龙铭喊回来登基。”
龙皓慢慢躺倒在床上，敲了下床头的钟:“主要的事情，应该就这些。小邢啊，你先出去吧，我还有些私事和清韵说。”
邢桁默默行礼告退。林清韵在身后哭泣，龙皓无力地咳嗽，侍者已经拉开了大殿的门。殿外的天空阴沉灰暗，看起来很快就会有一场雨落下。雨后就该冷起来了啊，邢桁心中想着，那是不是就……
“我就在外面等吧。”邢桁对着侍者道，“有茶水吗？”
“有，您稍等，我这就端来。”侍者欠身，快步离去。
邢桁这才有闲心观察起附近来。宇国把原先承阳城王宫拆了一大半，只留了两座宫殿和附属建筑，这座宫殿便是其中之一。邢桁抬头看了看顶部装饰，这应该是一座偏殿，也许是某位王子的住处。
至于被拆除的宫殿区——已经变成了军营和仓库了。站在偏殿外，邢桁甚至能听到随着风声传来的禁卫军训练的声音。
视线越过王城的护城河，邢桁能够看到紫辰书院钟塔的塔尖。邢桁很希望现在就能去到那里，见一见阔别许久的老友，带着上将军的手信去到紫辰议会，听一听国家运行的声音。
啊，对，还有上城区那家专门给名门望族打造铁器的铁匠铺。那里的铁匠已经得知了要为邢桁打造假手的消息，早早备好了最好的铁料，就等邢桁抽空光临。听说他们会在铸造中加入很多轻便又坚韧的稀有金属，来让铁器又轻又耐用，邢桁非常期待着自己的新手会是什么样。
侍者端来了茶水。邢桁一饮而尽，将茶杯放回到侍者手中的托盘中。另一名侍者举着茶壶重新倒满茶水，邢桁示意自己先不用，问道:“君上在里面住了多久了？”
“两月余。”
“就一直躺着，也不出来了吗？
“君上的身体状况，恐怕已经是不能再支持他到外面来走动了。”侍者道，“因此按照太医的嘱咐，君上一直卧床。”
“紫辰议会的人，有来探视吗？”
“每天都有人来。一般是中午一次晚上一次，汇报上下午处理的国事。除此之外，有时还会派人送来些大补之物，只是君上胃口实在欠佳，基本都送还回去了。”
“君上是已经吃不下东西了吗？”
“是的，每天就喝些米汤。太医多次劝说君上吃些食物，可君上似乎是吃不下去，喝些鱼汤肉汤已经是极限。君上水也喝得少，每天不到一茶壶。”
邢桁长叹一口气，也不再多问。在殿门外等待了一个多时辰后，林清韵终于是走了出来。
邢桁见她眼眶红红满脸泪痕，想要安慰却一时不知如何开口。
林清韵怀中紧紧抱着一个包裹。骑兵们牵着两人的马走了过来，邢桁问道:“我们去哪？”
“我需要和你们讨论一些事情。”林清韵带着哭腔道，“我们先去铁匠铺，然后去书院找镜月和绝尘。”
邢桁点了点头，看向林清韵怀中的包裹:“其实没必要抱这么紧的。”
“我知道……你为什么知道？”
“等见到绝尘镜月一起说吧。其实我不急的，什么时候去都可以。”
林清韵摇了摇头:“镜月绝尘都有政务要处理，我们现在过去，也找不到他们人。”
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铁匠拿着炭笔在稿纸上画了一个大致的图案，交给邢桁道:“邢参军，您看手做成这样如何？”
“虎口这边，正好是能卡住剑这种的吧？”
“可以的，锻造过程我们会不断地测试，成品包您满意。”
“那重量呢？”
“要是太重的吧，也装不上了。”铁匠笑道，“您放心，我们会为您用最轻便又耐用坚固的材料，市面上都是有价无市的。”
邢桁有些吃惊道:“有价无市吗？莫不成是通过海运从很遥远的地方来的？”
“这是上将军手信里要求的，我们肯定要照做。反正军方出钱嘛，邢参军您就好好修养吧，等做好了，我让我徒弟来书院通知你。”
邢桁挠了挠头。林清韵拉着他站起身:“那就谢过你们了。还请麻烦做快些，战事繁忙，我们时间不算充裕。”
“没问题，五天左右就能做好了！”铁匠把两人送出门外，“要是你们愿意的话，可以找隔壁钟师傅做一个木头的替换替换，木头的轻一些！”
“多谢了。”邢桁点头谢过，“我们先走了。”
“好嘞！”
邢桁追上林清韵的步伐:“接下来该办正事咯？”
“要和紫辰高层见一见……你能陪我去吗？我有点担心。”
“放心吧，你去哪我都陪你。他们砍价砍不过我的，包在我身上。”
“如果他们提一些过分的要求的话……”林清韵忧心忡忡，“我们有什么能争取的吗？”
“他们最倚仗的紫辰军团，可是有一半的骑兵在枫琦手上。其余的嘛，离国那些应该也是在我们这边的，晏国的军团不好说，但你觉得，他们打得过离国人吗？不过我觉得现在最重要的是保持团结，先把天下打下来，对吧？”
“希望他们也是这么想的吧。”林清韵喃喃道，“谢谢你。”
“这是朋友应该做的。”邢桁微笑了一下，“现在先去见见别的朋友吧？”