凤遇竹正欲说些什么，却听那屋内传来一道粗声粗气的男声：
“你真是！也不留神着点！”
接着又是一道明显有些年纪的女声：
“我又不是故意的！”
“算了算了！”沉默了会儿，那道男声由远及近响起，“我去找块木头来，你去屋子里找找刀子。”
凤遇竹循声望去，只见一个稍矮的中年男人从屋里走了出来。
那男人见屋外多了一个人，明显一愣，看了眼青凌，突然想起什么，一拍脑门：“哎呀！你瞧我这……”
那男人明显是知道凤遇竹便是青凌口中的主子，但说话时却并未看向凤遇竹，依旧是对着青凌问道：“你们要去的地方是哪儿来着？”
青凌十分迅速应答：“覃南坡，老伯。”
“哦对对对！”男人点头，“这覃南坡有点绕，但记住路了也不算难找。”
“你们就一直往前走，会遇见一个岔路口，走右边，顺着那条路拐个弯儿，再看见一个岔路口朝左走，顺着路走穿过一片竹林就到了。”
二人听了，默默在心中记下。
“虽是赶路，也不急这一时半会儿的，留下喝杯水再走吧，”男人并未立马停下话，“……这样，翠菊——有客，倒两碗水来！”
还不等凤遇竹二人制止，那男人就扯着嗓子朝屋里喊了一声。
“哎！”
屋里女人应声，男人见此，将门口的两个小板凳移到二人面前：“你们先坐会儿，我现在有点事儿，让婶子招呼你们。”
凤遇竹与青凌被这样的热情弄得有些不知所措，嘴上还未说出什么，就见男人已经转身走向了屋旁搭起的简陋柴火棚。
拒绝的话堵在了喉咙，也不好就这样转身离开，二人你望我我望你，僵在了原地。
凤遇竹看了眼这所称得上有些简陋的房舍，不由想起西部百姓，也是这般淳朴友善。人往往在面对纯粹的好意时，会感到无所适从。
她叹出一口气，在小板凳上坐下，只是那板凳似乎承受不来她这样的身量与一身的贵气，于是在这道身形的衬托下，那方小凳便显得有些委屈。
青凌见自家主子坐下，也有样学样坐下。
不消片刻，屋内走出一个头不高，稍显丰韵的妇人。
她在见到屋外两人的瞬间愣了愣，但脸上笑容却没减分毫，很热情地，冲两人开口：“两位小哥儿，没什么招待的，喝口水吧！
二人一面笑着答应，一面从她手上接过那看起来有些年头、容量不小的瓷碗。
不过虽接了过来，但二人并未喝下，倒也不是其他，只是有些东西似乎已然养成习惯，譬如，出门在外，来路不清的东西从不入口。
这边二人接过水的功夫，方才的男人已经从柴火棚回来。
他手里拿着一个小木块，也不知是要做什么。
“啧……”不等二人心头升起疑问，男人开了口，他冲妇人道，“还是把磨子搬出来，屋里黑，也看不清。”
这夫妻二人似乎早有多年的默契，妇人并未做出什么口头上的回答，只将一把柴刀交给男人，便转身往屋里走去。
凤遇竹从这两句话中抓住了关键，想来是家中的石磨坏了。
思及此处，她站起身，将手中瓷碗交予青凌，自己则是朝妇人的方向走进了屋。
“婶子，我来吧。”
刚跟上就见妇人正欲伸手将地上已经与磨杆分离开来的磨盘抱起，凤遇竹出声打停了妇人的动作。
妇人倒是知道凤遇竹跟着自己进了屋子，却也没太在意，眼下这人出声，她才明白过来凤遇竹是想帮忙，摆摆手：“你是客，哪有让客人干活的道理，再说这也没多沉，费不了多大力……”
她话还没说完，就见人已经伸手一勾，将地上磨盘圈进了臂弯，语调轻松，同妇人开起了玩笑：
“您二位帮了我们，还不许我们还个人情？”
妇人失笑，想说些什么，却见凤遇竹已经抱着磨盘跨过了门槛。她只得拾起地上磨杆，跟了上去。
“翠菊，你不像话啊，怎么还让客人动手？”男人削着手里木块，见人出来，开口斥责。
说是斥责，但他看得出是凤遇竹自己主动帮忙，如此一句，不过也是面上走个过场。
王翠菊接茬，笑着摇头：“这小哥太热心肠了，我是看都没看住啊！”
“您二位这话说的……”凤遇竹将磨盘放下，“举手之劳罢了。”
这磨盘应是有些年头了，妇人在移动磨盘时手扶住磨杆，不料磨杆松动，手里的磨盘就落到了地上。万幸是没砸伤人。
只是磨杆松动，无非是磨盘磨杆连接处出了问题，倒是好修理，不过找个木块削成稍呈前窄后宽的形状，再沿着磨杆与磨盘连接处钉进去。
男人眯着眼比对了一会，又拿着柴刀砍削那块木头。
不一会儿，他便削出一个合适的形状，将石磨侧着立起，妇人见此，上前将石磨扶住，男人则用手中柴刀刀背将那块木头敲了进去。
就是这样简单，便修理好了石磨。
男人本想帮着将石磨搬进屋，但凤遇竹已经快他一步有了动作。
“老伯，还是我来吧。”
凤遇竹只看二人还未搬起石磨的样子就知道，这磨盘重量于他二人而言并不轻松，反正自己在这儿，也不过小忙，顺手能帮也就帮了。
等凤遇竹再从屋里出来，石磨已经被放回了原位。
男人看着她，赞叹道：
“这位公子，日后要当大官儿的！”
凤遇竹被他突然的一句弄得失笑。
“老伯，您也太会说话了，”凤遇竹笑道，“我不过帮您个小忙，就将我抬得这样高。”
“诶~”男人拉长语调，“话不是这样说的——”
“对百姓好的人，就能当大官！”
闻言，凤遇竹沉默了一会儿。
片刻，她答道：“嗯，您说得对。”
在这处逗留了有一会儿了，按照通常的惯例，本该客套几句就走，但凤遇竹不知是兴致上头还是怎的，就多问了句：“老伯，您家是做豆腐生意的啊？”
“嗨，算什么生意，”男人回答道，“不过是拿汗滴子换碎铜子儿，混日子罢了。”
“地方偏，赚钱的路子也少。”
凤遇竹接着问：“村里不少人，就您一家做豆腐的？”
“做的人多了去了，不止我们一家。”男人回答。
“一个村子都做豆腐，那谁来买呢？”一旁的青凌脸上疑惑。
“又不是做村里人的生意，”男人无奈摇摇头，“村里都有田地，自家有豆子有磨，谁花钱买你的豆腐？”
“这些是卖给你们城里人的。”
青凌：“从这儿到京城可有好长一段路呢，这一来一回……老伯你们是坐牛车还是马车啊？”
“坐什么车，”男人挥挥手，苦涩又有些窘迫笑笑，“小哥儿，我们哪有你们这样的金贵命——靠的只有自己两条腿。
前一晚做好豆腐，第二天装进背篓去城里卖，卖完再走回来。”
他跟少爷两人赶着马车来一趟都费了不少时间，他根本想象不到这么远的路程仅靠一双腿要怎么走上这一来一回。
意识到自己说错话，青凌闭口不再出声。
凤遇竹眸色变得深沉，面上却没什么太大波动，替青凌转移了注意力：“能维持生计，终归是好的。”
“是啊……”男人点头，“这年头买卖不好做……但生意好的时候，一天能有二三十文呢！”
说到这儿，他脸上浮现出红光。
凤遇竹沉默了，他同青凌一样，再也说不出一个字来。
……
辞别夫妻二人，凤遇竹与青凌又继续踏上路，绕过一山又一水，就靠着一张地图两张嘴，一点点前进。
方才的一切也成为插曲，一路上还算顺利，距离目的地越来越近，凤遇竹心中也不免开始思绪翻飞。
百里怀箫……
此人的出现对于凤遇竹来说十分突然，就好像是平静水面凭空泛起的浪花，没有一点预示。
但又是萧君泽亲自交托，足见这人分量。
史书上此类人的故事不算稀奇，若此人当真是个能人，凤遇竹也做好了“三顾茅庐”的准备。
这一路上她也不免在心中猜测着这位百里先生是何模样。是位白发苍苍的老者，亦或是位气质出尘的年轻公子？又或是深藏不露的普通人？
就这样胡思乱想着，马车停下了前进的步伐。
凤遇竹自马车落地，看着眼前景象，有一瞬的怔愣。
她似乎是有些片面了，下意识以为贤者住所就当是清贫的。可眼下的情形与她想象中并无半点相同。
白墙青瓦的院墙，黝色木门，周围或疏或密的早园竹相映成趣，更衬得这方天地雅致精巧。
这一路走来人烟稀少，凤遇竹也暗暗将心中的想法更加深了几分，可眼前景象哪里有半分清贫的影子？这分明是一方雅致庭院。
不过这自然不是眼下该纠结的事，凤遇竹让青凌拴了马，走上前叩响了那扇做工精细十分的大门。
大门叩响，不过片刻，门便向内开了一道缝。
里头出现一张长相清秀的脸，她看着门外二人，秀气的眼睛眨了眨，她的视线在两人身上游走，然后定在了凤遇竹身上，就这样观察了会儿，她忽然将门打开，清丽的声音从她口中传出：
“二位随我来吧。”
已经准备好说辞的凤遇竹被这突如其来的状况弄得一愣，但还是随着小丫头进了门。
这座宅院里头与凤遇竹所猜想的一般无二，远离尘世喧嚣，清幽雅致异常。
但她也无心观察四周景色，只一心想着这位百里先生究竟是个什么样的人。这世间当真有这样神机妙算之人？竟连自己何时到访都算得清楚？
“您等的人到了。”
小丫头将凤遇竹二人带到宅中庭院，冲院中树下一道身影行了一礼道。
空气沉寂了会儿，那道身影才慢慢转过身，冲凤遇竹露出一个疏离有礼的笑：
“凤公子。”
凤遇竹看着院中人，愣了愣。