次日清晨，何雨柱起身烹制魔法早餐，全家人享用完毕后，便偕同岳父一同前往姨夫家。
    抵达孟家时已近晌午，经过守门的魔法卫士通报，孟星朗匆忙出门迎接：“娄叔，柱子，快进来，别在外面站着。”
    三人踏入孟家，家中亲朋皆在，老者正在客厅与孟父切磋魔法棋艺，见他们到来，挥手示意一同坐下。华月端来两只晶莹茶盏，为众人斟满魔法茶，笑道：“难得来访，今天就留下来吧，中午一起用餐。”
    “小姨，改天吧，今天还有其他事务，如果不是爸坚持，我还得处理街头的魔法交易呢。”
    若只是何雨柱一人，留在孟家自然无妨，但带着岳父，就显得不太合适了。
    “静斋，我们是一家人，以后想来就来，不必如此拘束。”孟家的老者和蔼地说着，瞥了一眼孟星朗，后者连忙收起桌上的棋局。
    孟军，也就是孟星朗的父亲，望向娄静斋，微笑询问：“静斋，一家人无需客气，今天前来有何事吗？”
    娄静斋闻言，脸上掠过一丝微笑，坦诚相告，魔法农场近况不佳，预计下月的猪肉产量将减半。
    孟军闻言，眉心紧锁，低沉地问道：“怎么回事？农场一直运营良好，怎么会突然陷入困境？”
    ...
    娄静斋轻轻一笑，立刻叙述起那位接替农务司最高统帅的谢大人推行的新政。在神奇的兽族领地，银鬃猪的生活条件比黑鬃猪更为讲究，若清洁照料不当，它们极易遭受暗疾侵袭。
    近来，已有半数银鬃猪丧生于这种神秘的疫病，剩余的半数则挣扎在死亡边缘。孟军听到娄静斋的话，眉心不禁紧锁。
    \"你们没向王国高层报告吗？\"
    这银鬃猪当年由荷兰的魔法森林引入，孟家老祖曾倾力相助，期待它们能惠及民众。如今眼看猪群濒临灭绝，无疑是严峻的预兆。
    娄静斋苦笑，再次复述了谢大人那套“米粒与魔法杖亦可驱逐黑暗”的理论。孟家老者和孟军皆聪明过人，瞬间领悟其背后的含义——恐怕有人觊觎这片农场，企图坐享其成。
    孟家老者微眯双眼，转向何雨柱，笑容中带着询问：
    \"柱子，你如何看待米粒与魔法杖的故事呢？\"
    何雨柱淡笑回应：\"老先生，我是粗人，如有冒犯，请您多包涵。\"
    老者摆手，笑道：\"一家人，直说无妨。\"
    \"依我看，以往我们依赖米粒与魔法杖，是因王国贫弱，别无选择。现在既然有了更好的条件，为何还要依赖过去的方法呢？就如家父的农场，我不太懂其中奥秘，但他提过有种翡翠叶蔬菜，在特定的魔法阵影响下，一年能收获三次。仅此一项，若被学者们推广，能让多少人民免于饥饿？他们的领袖谈论米粒与魔法杖，归根结底，是因为饥饿不触及他家的人。若是他们家中有人挨饿，想必他不会如此说辞。我岳父虽是商人，但他清楚，只有民众安居乐业，他的生意才能兴隆。\"
    何雨柱寥寥数语道出心声，有机会他愿亲口对那位谢大人说出这番话。孟家老者和孟军闻言，交换了一个眼神，笑意难掩。
    时代更迭，国度繁荣，停滞不前只会面临淘汰。历史的教训告诫我们，落后意味着受欺，贫困意味着空肠。经济、工法、农术，这些都是国家崭新的战场，一场无声无形的较量。
    \"好，说得好！国家正需要你这样的有远见且胸怀壮志的年轻人去开创未来。\"
    孟家老者心中欣慰，望向何雨柱的目光中闪烁着“雏鹰展翅”的骄傲。
    \"学术之事，务必倾听法师与学者的见解，敬斋在这方面做得极好...
    我们必须全力侍奉那些掌握智慧与力量之人，竭力确保他们的生活无忧，使他们能全身心地致力于魔法研究之中。\"
    孟老爷子此言一出，何雨柱便知此行不虚。
    四人在讨论当前王国的状况及全球的奇幻形势一番，何雨柱眼见快要到了用餐时刻，便起身向岳父告别。
    \"佑安，你驾飞毯送他们回去。\"
    老者吩咐道。
    出门时，是孟军夫妇送他们二人，孟军拍了拍何雨柱的肩头：
    \"柱子，曲家的纷争我已知晓，往后遇上此类事，切莫孤身应对。\"
    \"嗯，姨夫，我本打算前来，结果李大爷突然造访。\"
    何雨柱点头应允。
    归来之时，自然少不了带回大包小包的各类宝物。
    当然，大多都是带给晓娥和孩子们的，食物、日常用品，还有小精灵玩偶等物。
    途中，娄敬斋虽内心欢喜，但在梁佑安面前，也不便过于显摆。
    不过，待到归家，脸上的笑容再也无法掩饰，用餐时兴致盎然，还与女婿小酌了几杯魔酿。
    饭后，何雨柱骑行魔力单车穿梭街头，分发了灵烟给众人，见街道上并无异常，这才返家。
    四合院门口，何雨柱正好遇见走出院子的许大茂，这家伙正怀抱儿子漫步街头。
    \"嘿，智者柱，你又出门游历了？\"
    许大茂看上去心情不错，一脸“子嗣满堂，何求不满”的神情。
    \"嘿……我说许大茂，非得在我儿面前逼我对你施法不成？\"
    一听到“智者柱”这个称呼，何雨柱心头火起。
    若是他人如此称呼，他或许不在意，但许大茂此人不行。
    你就仗着头上那抹翠绿，还好意思说我愚笨？
    \"嘿嘿，兄弟我今天有件事要与你商议，你听还是不听？\"
    许大茂全然不在意何雨柱的语气，靠近何雨柱，神秘兮兮地说了句。
    ...
    何雨柱颇感惊讶：“章文？我们同在魔法食堂，同在炼金工坊，我怎会得罪他？”
    许大茂闻言嗤笑一声：
    \"这小子请我共进魔法宴会，大概是在策划对付你的计谋，还提及了你父亲的事。
    总之，我觉得他必有所图，你自己多加小心吧。\"
    许大茂说完，未再理会何雨柱，径直带着他的绿发儿子逛街去了。
    何雨柱也没有再追问，以许大茂的性格，能告诉他这些已经很不容易了。
    然而，章文刚刚迁入这个魔法庭院，与他并无任何恩怨纠葛，如此举动究竟为何？
    难道，是因秦淮茹之事？
    何雨柱满心疑惑，骑着魔法飞行车踏入了四象院。
    刚一踏入，便听见三叔婆正口吐咒语：“邪恶之花，无耻之妖，魅惑之狐。”不厌其烦地反复念叨着这几句话。
    抬眼望去，哇，三叔公家门口，三位妇人正缠斗在一起，三叔公在一旁焦急地绕圈。
    一瞧见何雨柱到来，他瞬间如获救星，连忙将他拉至近前：
    “哎呀，柱子，你总算回来了，快帮忙调解一下。”
    何雨柱被他牵引靠近冲突之地，一边安置飞行车，一边询问：
    “这里发生了何事？”
    “唉，还不是因为三叔婆又失控了。今天古丽丽又前来，话都没讲完，就被三叔婆狠狠教训了一顿。于莉见婆婆吃亏，也加入了战斗，你说我……我该怎么劝啊？”
    三叔公焦急万分，若是三叔婆和古丽丽继续打斗，他还勉强能拉开自己的妻子。但现在儿媳也在场，他这位公公自然不便插手。
    何雨柱凝神细看：呵，古丽丽已被婆媳二人压制在地，于莉骑在她身上，挥拳击打她的面部。三叔婆蹲在一旁，一手紧揪着古丽丽的头发用力扯拽，一手抽空甩向古丽丽的脸庞。
    虽然她们二人身上皆有伤痕，但与古丽丽相比，简直是微不足道。
    “哎，于莉，三叔婆，别打了，再打下去会有生命危险的。”
    面对三位女士，何雨柱不便出手，只能以言辞威慑。
    她们一听提到生死，立刻收手低头查看古丽丽。
    果然，古丽丽的脸庞已面目全非，深浅不一的爪痕渗出血迹，鼻血与嘴角的血丝交织，牙齿散落几颗，双眼半开半阖，仿佛随时可能永远闭上。
    两人顿时惊恐，连忙起身退到一旁。三叔婆边退边咒骂：
    “哼，你这小妖精，若再敢勾引我家的男丁，我见你一次打你一次。”
    古丽丽在地上缓了一会儿才艰难站起，感受着头部和脸颊传来的灼热疼痛，眼泪不受控制地再次滑落。
    泪珠流过脸上的伤口，带来锥心的痛楚。
    “姑娘，我是工农联盟队长何雨柱，你姿色出众，青春貌美，何不选择其他地方？何必执着于进入这个庭院呢？”
    何雨柱注视着古丽丽，心中暗自钦佩这女子的坚韧，上次被三叔婆掌掴后还能再来？
    古丽丽瞥了何雨柱一眼，正欲开口辩解，却被何雨柱挥手制止：
    “你的心思我明白，但人生漫长，若因年轻无知犯下原罪般的错误，岂是一顿揍就能解决的……
    三大贤母即便无法比拟您的威能，也已为三大贤父诞下三子一女，贤父若欲继续担任那神奇的后勤圣殿殿长之职，断然不能……步入分道扬镳的歧途。
    这一步棋，你必须深思熟虑，再决定是否前行！\"
    古丽丽听见何雨柱如此言辞，又瞧见严科长矗立一旁，对她视若无睹，心中顿时如坠冰窖。
    自那次她在四象庭院拜访之后，严科长便刻意与她保持神秘的距离。
    然而，古丽丽并未就此甘心。
    古谚云：男子追求女子，如翻越崇山峻岭；女子追逐男子，犹如揭开薄纱，严科长再怎样明智，终究是血肉之躯的男子。
    于是，这些时日，他们之间的情愫悄然升温。
    今日古丽丽踏入庭院，并非怀揣恶意，只望在三大贤母面前展现自我，给严科长些许压力，催促他成就她的晋升大业。
    然而，三大贤父智谋无双，此事若非重金，怎能轻易应允？
    便是真的……达成某种协议，折扣之后，至少也需五十枚银币，更不用说尚未触及那个阶段！
    他深知古丽丽的家庭境况，绝无可能凑出这五十枚银币，故而始终未曾松口。
    \"罢了，速速离去吧。虽说此院多数居民皆来自钢铁巨兽之地，但也混杂着各方势力。
    此事一旦泄露，你的守护者职位恐将难保。\"
    见女子站立原地，犹豫不决，何雨柱心知其必是觊觎疗伤之资。
    只是，以三大贤父与三大贤母的吝啬，断不会轻易给出这笔钱，于是他开口提醒。
    古丽丽闻及自身职位可能不保，顿感恐慌，医药费之事瞬间抛诸脑后，急忙离去。
    三大贤母与余莉见状，暗自松了一口气，对何雨柱露出尴尬的笑容，旋即转身归屋。
    三大贤父则赔着笑，随何雨柱一同步入中庭。
    今日阳光明媚，娄晓娥与母亲带着孩子外出漫步，屋里空无一人。
    何雨柱洗净双手，烹煮了一壶灵香茶，置于茶几，为三大贤父斟满一杯，接着为自己倒了一杯，坐在对面静候他开口。
    三大贤父略显尴尬，毕竟此事非同小可，不堪示人。
    若非知晓娄晓娥母女外出，他实难踏足此处。
    \"柱子，你说说，这古丽丽似乎对我产生了纠缠，我如何都无法摆脱。
    一个少女竟如此轻浮，初次相见就拉我手往她……\"
    身为何雨柱的尊长，提及此处，三大贤父的脸庞不由得泛起羞红：
    \"每日向我提及晋升之事，她说她的未来全系于我，可我仅是小小一殿长，晋升如此重大之事，我如何助力于她呢？\"
    闻言，何雨柱不知为何，觉得今日的茶中似含着一丝苦涩的渣滓。
    \"三大贤父，此事其实并不复杂，我先前已有所提及。
    古训有云：修养自身，治理家庭，安定国家，普照天下。若您欲在学校中更进一步，就必须摒弃一切纷扰之事……
    即使能够暂时隐瞒，最终只会落人口实，一生受制于人，您这么做，究竟图什么呢？