王尔开始了自己的毕业旅行。
    第一站正是佟西平所在的桃子市。这是北美联邦合众国中部的一座传奇城市，历史上经历了多次浩劫又多次涅盘重生，最终成为了一座建立在坟地之上的城市，是着名的“墓之城”和“鬼城”。
    同时这也是一座历史名城，它见证了人类历史上诸多重要时刻。这座城市的前身莎瓦娜市始建于二十世纪初期，在建立之初就经历了北美联邦合众国的前身美国的独立战争，然后是一场瘟疫，南北战争，然后又是一场瘟疫，然后在人类的文明迈向二十一世纪的这段时间中又历经了数次火灾与风暴。
    二十世纪的第二个十年与二十一世纪的第二个十年，这座城市先后经历了西班牙大流感与薪王之冠病毒两次大瘟疫，又在空岛现世初期爆发了末日集体自杀事件。
    林肯总统在这里接受了美国南北战争中南方军总司令罗伯特·李将军的投降。联合战争中，总司令马克·艾布拉姆斯将军的部队以此为起点，统一了北美大陆。
    在经历了末日集体自杀事件后，人口锐减的莎瓦娜市与前桃子州首府小空岛市合并为现在的桃子市。
    科莫总统在这里第一次会见了空岛大使，签署了与空岛的第一份正式协议，同时北美的第一座火雷核心发电厂也设立在这个城市。
    为了避免像末日集体自杀事件这样的悲剧再次出现，北美最好的两所高等院校之一的胡佛大学搬到了这座城市，一方面开启相对闭塞和保守，与精英阶级撕裂严重的北美中部地区的民智，一方面以第一座火雷发电站为原点接受和研究空岛带来的高科技。
    三十年前，肯尼迪总统在这里与太平洋对面华夏的领导人，在空岛特使的见证下，签署了人类命运共同体，协同发展永久友好备忘录，结束了人类最大的两个政治实体超过半个世纪的竞争与对抗。
    佟西平十分期待与好友王尔的重逢，虽然正式离校才不到三个月，但与朝夕相处的同学兼舍友分别后的孤独感深深折磨着只身来到北美中部升学的佟西平。虽然王尔的飞机下午才到，佟西平却难以按捺焦急的情绪，开了两个小时的车，早早地便从自己所在的桃子市西部赶到了桃子市中部森林环绕的小空岛区机场。
    王尔走出出站口，第一时间就看到佟西平快步冲了过来，给了自己一个大大的拥抱。
    比起孤身一人开车前来的路途，返途的驾驶室内，佟西平和王尔有说有笑，好不自在，仿佛又回到了几年前的大学宿舍。
    “我到的那个机场为什么叫小空岛机场啊？”王尔不解地问道。
    佟西平边开车边回答：“和莎瓦娜合并成桃子市以前，机场所在的城市是原来桃子州的首府，亚特兰达市。空岛人从大西洋底下升起来的那块地不是叫亚特兰蒂斯么，亚特兰达市因为和亚特兰蒂斯名字接近，就变成小空岛市了。现在虽然合并成了桃子市，不过原来的亚特兰达市民对小空岛这个名字有种奇怪的自信和迷恋，所以那边现在还是有很多小空岛机场啊，小空岛医院啊，小空岛学校啊之类的。”
    王尔点头笑了笑，撕开了一颗桃子糖的包装，把糖豆塞进了司机佟西平的嘴巴里：“我出机场感觉所有人都好热情啊，很多人都会说华语，而且基本所有的标志和广告牌上面都有华语，你看这个糖的包装上都是英语和华语双语的，我还特地看了，不是华夏制造的唉。”
    佟西平点了点头，依旧目不转睛地看着前面的路：“那个桃子糖是这里的特产，桃子州盛产桃子，而且这个桃子其实就是咱们旧都有名的平谷大桃，是美国刚立国的时候，华人移民从华夏带过来的，当时印第安人给来到北美的欧洲移民解决了粮食问题，华人的桃子给他们解决了水果和口味问题。而且那些欧洲人一直觉得印第安人和华人都是黄种人，长得差不多，也分不太出来，跟咱们看他们一样。就一直都有崇拜华人和对华人友好的传统。”
    他接着说，“后来到了网络时代之前，大家还都在看电视的那会，随着一个风靡全美的美食节目热播，这里的桃子酱一下闻名全美，之后桃子就一直是桃子州的主要商品和标志了。空岛来之前，北美和华夏对立的那段时间，桃子州一直是亲华反美国政府的大本营，再后来北美和华夏在这里签署了着名的友好协定，这里就更喜欢华人了。总之这里喜欢华人都有超过一个世纪的历史了，所有本地人看到华人就是各种热情友好，也不管是大陆的，半岛的还是瀛洲的，反正他们也看不出区别，倒是东南亚那几个省，因为长得和东亚地区的华人不像，一直体会不到这种热情友好，很憋屈的，嘿嘿。”
    “这里每年冬春都有个很像感恩节的狂欢节，就是为了感谢印第安人和华人给最早到来的移民提供了食物。我刚来，还没经历过，要是从北边回来，你能在我这住到明年，咱俩到时候可以一块体验。据说那段时间本地人都要邀请身边的华人去家里吃饭，能请到的华人越多，说明人缘越好，交际越广，所有的饭馆，博物馆，公共交通对华人都是免费的，差不多要持续一个月。那段时间华人在街上走，动不动就会被拉进路边的饭馆吃一顿，还有本地人为了抢着请华人吃饭打架的。我刚来的时候，有个负责接待我的学长，是马来省人，因为长得黑不像华人，一直跟我抱怨狂欢节都没人请他吃饭哈哈。”
    王尔含着嘴里的桃子糖，摇了摇头：“这个桃子糖太甜了。”
    佟西平笑着说：“这是本地人最喜欢的口味，他们就爱吃甜的。这些全是别人送的，我后备箱里还有好多。你把抽屉打开，从里面找一包酸味的吃，那个我觉得比较好吃。” 王尔把手里的桃子糖扔在了后座上，打开抽屉翻出一包写着“酸味”的，撕开了两颗的包装，一颗丢在自己嘴里，一颗塞到了佟西平嘴里。
    “嗯，这个好吃多了”，王尔点点头，继续问道：“你咋开手动驾驶的车，不开自动驾驶的啊？”
    佟西平“嘎嘣”一声咬碎了嘴里的桃子糖：“我本来就挺喜欢开车的，手动驾驶还是挺有乐趣的。而且北美这边好多州都有手动驾驶专用车道，有的州手动驾驶还不限速，不用跟在自动驾驶车后面慢慢排队。”佟西平踩了脚油门，提高了车速：“之前问了周天，钟小霏，刘小诗和田星星他们在的康洲也是，不过到了周天所在的苹果市里，手动驾驶车也限速，康洲不限速。”
    遇到了红灯，佟西平一脚刹车，王尔默默地系上了安全带，“而且，买手动驾驶车还比自动驾驶车贵呢，还有额外的保险，都够买半辆车了。”佟西平补充道。
    王尔笑道：“嘿，那你这是有钱了啊，还开手动的。”
    佟西平笑了笑：“别提了，我不是全额奖学金不用花学费过来的么，还有生活费补助，巨多。这车本来我自己也能买得起，不过我老师非要送我，我实在推不掉，就收了。我高中毕业考的驾照，在国内上大学这几年一共也没开过几回车，咱们几个里面就周天有辆破车。结果就是我驾驶记录良好，几年都没有违法违规记录，两国的驾照是联网通用的，在这边我信用好保险还有减免呢。”
    王尔不禁感叹：“嚯，你这学上得真舒服，鬼鼓子老爷子这是把你这个徒弟当儿子了啊。”
    佟西平满脸自豪：“那是，师父师父，老师就是半个爹啊，而且我还是我师父在国内教的第一批徒弟。照我师傅原话说，他在人生最不如意的时候教了我们几个小活宝，不仅排解了他的忧虑，给他带了快乐，还帮他转了运，很快就一路走高了。”
    王尔问道：“你师父在国内教了几个徒弟？”
    车子已经开进了市区，佟西平正停车等红绿灯，旁边自动驾驶车道的一辆皮卡上传来吵闹的音乐声，一个穿着牛仔背心，带着头巾，看起来就很摇滚的肥胖大叔冲着这边敞开的车窗用蹩脚的华语热情地大声喊道：“嘿，花人雄弟，泥浩（嘿，华人兄弟，你好）。”
    佟西平微笑着招手回应，回喊道：“谢谢。”旁边的王尔竖起大拇指，比了个“赞”。
    绿灯，车子再次启动，佟西平第一时间按下按钮，摇上了车窗，无奈地摇着头：“进市区了，不关车窗一路都是这种打招呼的。”接着转回刚才的话题：“第一批学生就四个，我大师兄就比我师傅小三岁，现在是新都音乐学院的老师；二师姐当时硕士在读，现在已经是师娘了；我和我师弟当时还是高中生小朋友，我师弟就是默乐队的鼓手，你知道的。”
    王尔点点头：“见过好多次了，师姐变师娘，真狗血，我还以为你师父鬼鼓子是个老头子呢。”
    佟西平笑着说：“怎么是老头子呢，你自己管他叫鬼鼓子，还真以为是世外隐居的半仙啊？我师父本来是当时正当红的乐队的鼓手，圈里出了名的技术好，还有个人专辑和教学专辑，你想想鼓手能有几个出个人专辑的？后来乐队五个人，四个因为吸那玩意被抓起来了，就我师父没事，不过名声也毁了，没别的乐队要他，毕竟乐队沾那玩意，还就他一个没事。最落魄的时候只好隐姓埋名跑到小培训学校教课，怕人认出来，连以前玩乐队的时候很有代表性的纹身都洗了，当时就收了我们四个徒弟。”
    王尔一拍大腿：“咳，那我知道你师父是谁了，中国摇滚历史上一共就俩鼓手出过个人专辑，一个死了好多年了，你师父就是另外一个呗。”
    佟西平笑道：“没错。”
    两人一路说说笑笑，两个小时的车程一晃而过，终于抵达了佟西平的住地。