刘远洲回到他堂叔家，众人刚吃过晚饭。
    他婶婶张罗着要给他做饭，他赶紧说和朋友在外面吃过了。拿出买的礼物，糖葫芦直接给了小文书，水果递给李婶。
    他大嫂罗氏笑对儿子道：“书文，还不快谢谢你二娃叔。”
    他婶婶高氏则笑道：“一家人还买什么东西。”接着吩咐李婶把水果洗一些来吃。
    他堂叔刘家礼把他喊到书房，问起他近来做事的状况，他照实作了回答。
    刘家礼皱眉自语：“刘子和？我虽和他不熟，但也没有哪里得罪过他。”想了一会，他实在想不出问题所在，但这也不是什么大问题，凭着自身几十年的职场经验，他知告诫侄子：“你只管认真做你的事，好好练武，不过听说这刘子和心胸有些狭窄，你以后多注意些就行了。”
    刘远洲点头表示知道了。
    刘远洲回到房间，看到刘闯张河的伤基本痊愈，心里一阵轻松。
    三人聊起近况，刘远洲才知道，刘闯近几天都独自出去在城里找活做。但一来偌大的延州城他人生地不熟，二来他又有些眼高手低的毛病，跑堂的、扛包的这些卖力气的活他看不上，轻松能赚钱的他又没有门路，所以至今活路还没有着落。
    刘闯很是愤懑：“他们城里人就是看不起我们乡下人。”
    刘远洲劝道：“虎娃，毕竟我们没什么一技之长，也没有城里人的玲珑八面会来事，所以我提议，你可以先找个差一点的活，一步步慢慢来，总有出头的日子。”
    “你行啊，就你能找到那么好的活。”刘闯反唇相讥。连日的打击，使他心里满是嫉妒和愤恨。
    刘远洲哑口无言。他能说我有个好堂叔？还是说我有练武的天赋？
    “你怎么能这么说二娃哥呢？”张河皱眉道。
    刘闯别过身去，不理睬二人。
    这一夜，兄弟三人各自想着心事，无心聊天，早早睡去了。
    第二日一大早，刘远洲早早起来，跟三爷说一声，便出门去找二妮。
    为了怕被熟人看到而不好意思，他们最近两次约会的地方已改到了城里。
    刘远洲赶到东门牌楼底下的时候，二妮还没到来。担心错过二妮，刘远洲就在附近的早餐摊子上买了两个大肉包子，立在牌楼底下一边啃着，一边四下张望，搜寻着那道熟悉的身影。
    一个包子吃完，二妮终于姗姗来迟。她今天穿着一身淡粉裙子，衬托着原本娇俏的脸蛋更加出众，仿若画中仙子，惹得路人频频注目。
    刘远洲把剩下的包子两口塞进嘴里，迈开步子快速迎了上去。
    “瞧你，没个吃相。”二妮挽上他的胳膊，娇嗔道。
    刘远洲用力咽下嘴里的食物，脸上涨得通红。
    二妮怕他噎着了，赶紧给他拍拍背。
    二妮还没有吃早饭。刘远洲带她找了处看起来颇为干净僻静的早点摊子，给她要了一碗小米粥，一笼小笼包。
    二妮叫他也再吃一些，他摇摇头：“我看着你吃，比什么山珍海味都可口。”
    二妮横了他一眼，低头慢慢吃着饭，长长的睫毛一眨一眨的。刘远洲不觉看的呆了。
    他突然想起正事。
    “二妮，你舅的布坊现在怎么样了？”
    “上次和你提过，我们接到一个大订单，我舅前天就和镖局的人出发去往榆州交货去了。”
    “那好啊，欠的债总算有着落了。”
    “何止呢，我舅说，还能大赚一笔呢。”
    听到二妮家的问题得以解决，刘远洲心里压着的那块石头终于被丢了出去。他顿觉得延州城的天似乎更蓝更宽旷了。
    这一天，他们在幽深古巷里徜徉，在宝塔山顶吹夏日的暖风，在清澈的延河边上嬉闹。
    直到日头快要平山，西天出现火烧般的红云时，二人才依依惜别。
    刘远洲也不回他堂叔家，径直赶回院里的号舍。
    “你可算回来啦，快走，咱们出去过几招。”邢友庆闯进刘远洲的窑洞，拉着他就往外走，“我都等你一个下午了，你瞧天都快黑了。”
    刘远洲被他拉着往外走，心里一阵苦笑。
    陪二妮逛了一整天，他真的累的不轻。他现在只想把自己仍在炕上，好好的睡一觉。但他又不忍拒绝好友。
    二人来到附近的一处练武场，这里是他们平时练功的地方。在延州院，这种小的练武场还有五六处。
    此刻已是红霞漫天，练功场一个人也没有。
    二人站定，邢友庆抱拳行礼，像唱戏般说：“我就用我的太祖长拳，会一会阁下的功夫。”
    刘远洲忍住笑，学他的腔调：“我用十八散手对你，请。”
    执役弟子除了桩功外，可以学三门打斗的功夫。二人各自学了一门拳法，邢友庆学了大开大合的太祖长拳，刘远洲学了灵活善变的十八散手。
    他们都是有志于武师的人，都知道当下重中之重是桩功，对所习拳法并未投入多少精力，拳法功力都是稀松平常。
    “看打！”
    邢友庆当先出手，弓步出拳，直捣刘远洲胸口。
    刘远洲用散手应对，右手拂击，荡开直拳，左手拍掌打向对手肩膀。
    邢友庆矮身攻击下盘，刘远洲跃起踢腰眼。
    二人你来我往，都是用各自的拳法招式应对。打了二十几招，邢友庆体力不支，动作慢下来，刘远洲瞅准机会，右手抓住邢友庆胳膊，使一个旋劲，把对手按在地上，上膝抵住他的腰眼。
    “好了，我认输。”邢友庆动弹不得，开口认输。
    刘远洲放开了他。
    邢友庆起身揉着腰，嘶声道：“你的力气真大，痛死我了。”接着他又大笑起来，“哈哈，痛快，下回再来。”
    刘远洲耸耸肩，表示无所谓。他的阴阳桩已站到一十七节，恢复到无极桩的水准。身体素质甩开邢友庆几条街，打四五个他不成问题。
    “你说实话，要是动真格的，你几招能打倒我？”回去的路上，邢友庆问道。
    “还几招？就咱们现在这拳法水平，哪里能在真正的打斗中用到？”刘远洲摇摇头。
    “这我自然知道，但是你不觉得就用拳法套路对战，对于拳法的理解似乎有着帮助？”邢友庆道。
    “嗯，也是啊，打过一场，感觉拳法似乎也有了一些进步。”刘远洲也有这样的感觉。
    他们的拳法境界也就刚熟练水平，尚未入门。而要达到可以用于实战的小成水平，少说也要几年的苦练。
    他们还都是执役弟子，除了早晚站桩，白天还要做事，练拳法就没多少时间了。这是没办法的事情。
    现在，他们似乎发现一条捷径，通过对练，似乎可以缩短这个时间。他们都有些兴奋起来。
    距离延州城三百里开外的官道上，一队人马在急速的行进着。
    走在队伍最前面的是一个身材魁梧的壮汉，腰里别着一根铁尺。他频频回头，不住的喝到：“快走，快走。”
    壮汉旁边是一个高瘦的五十来岁的老汉，背有些驼。他的武器是一把大环刀。
    “大伙儿加把劲，前面十里地就是杨柳镇了。”老汉也大声鼓着劲。
    二人后面跟着七八两骡车，上面载着高高堆起的货物，都用油布紧紧盖着。
    骡车上插着旗子，在黄昏的不是很强烈的风中，勉强招展着，啪啪作响。
    四五个年轻后生，护卫在骡车左右。这是一只走镖的队伍。
    在队伍的最后面，有两个人几乎小跑跟着，气喘吁吁。这二人正是刘氏布庄的东家刘刘福金和管事何光敏。
    突然，刘福金一个踉跄险些摔倒，何管事赶紧扶住他，“东家，当心。”
    刘福金站定，他实在跑不动了，一手叉着腰，一手抹着汗，“真的，真的是走不动了。”
    何光敏陪着东家站定，也不住的喘气，他毕竟年轻，稍好一些，但也是累的够呛。
    “你们怎么回事，还不快走？”看到有人停下，最前头的那魁梧汉子赶了过来。
    “崔镖头，我们，实在走不动了，我们就歇一炷香吧。”刘福金对着魁梧汉子，催镖头哀求道。
    “不行，这里前不着村后不着店，天又快黑了，万一碰到土匪可不是闹着玩的。”催镖头态度坚决，不肯停歇。
    “就一会，就一会。”刘福金再次请求。
    催镖头用力的摇头：“走，我扶着你。”
    “怎么搞的，你说你们早上出发前就不检查车子吗，路上都坏了几回了。”被人扶着胳膊，刘福金轻松了很多，心里却很是火气不小，小声抱怨着，“小镖局就是小镖局，哼哼。”
    崔镖头任由他抱怨，只低着头看路，毕竟是由于他们镖局的失误而导致目前的情况。
    “也真是邪门啊，偏偏走到这一截路车子就坏呢？”崔镖头似乎有着不好的预感。驼背老汉也有同样的感觉，所以，他们拼命赶路，只望在天完全黑前，赶到前面的杨柳镇住宿。
    突然间，车队猛地停了下来，有几辆骡车差一点追尾，幸好有趟子手眼疾，及时控制了骡子，一时间人喝骡嘶。
    “前面什么人，在下铁旗镖局蔡大刀。”
    催镖头一惊，撇下刘福金二人赶紧朝队伍前头飞奔而去。
    跑到高瘦老汉，蔡大刀的身边，他便看到，前方一箭之地，十几个人一排挡住了官道。
    “劫镖？”他的心猛地沉了下去。