对于自行车。
    夏风除了留下几辆给秦佳宁几女骑着玩。
    他还赏赐给了四品以上的朝廷官员。
    因此第二天。
    整个京城的百姓都看到了一个奇特的场面。
    此前每天早上都要坐着马车去上朝的朝廷官员全都骑着一种他们前所未见的车子朝着皇宫而去。
    之所以他们还能认为那是一种车子。
    因为那种车子确实是有两个轮子。
    只不过两个轮子是一前一后。
    自行车的售卖并不着急。
    那些骑车上朝的官员们，也成了众人羡慕的对象。
    有的官员甚至为了展示自己的爱车，下朝后特意绕路骑行一圈才回家。
    除了夏风自己。
    朝廷官员就是最好的广告。
    都不需要夏风刻意宣传。
    只需要等上几天。
    自行车的热度将达到顶峰。
    果不其然。
    在这几天内，街头巷尾谈论的都是这神奇的两轮车。
    许多富户人家纷纷派人四处询问何时能够购买。
    但得到的答复都是未知。
    好在那些人并没有等太久。
    很快京城之中就有一家名为自行车专卖店的铺子开张了。
    开张当日。
    看热闹的人将整个铺子围得水泄不通。
    之所以大部分人只能看热闹。
    是因为自行车的价格太过于昂贵。
    一辆自行车的售价足有一千龙币。
    要是换算成以前的银子。
    那也是一百两。
    虽说如今百姓的生活好了太多。
    但一千龙币对于大多数人来说也是一笔不小的数目。
    虽然大夏皇家银行也提供贷款服务。
    但贷款的前提是有足够价值的抵押物。
    也就一些有钱人才能买得起。
    不过，除了朝廷官员和那些有钱人。
    还有两批人也第一时间用上了自行车。
    其中一批就是《大夏邸报》负责派送报纸到各个州府的人。
    《定州邸报》是朝廷的喉舌。
    报纸讲究的就是时效性。
    因此及时把报纸的传递到各个州府非常重要。
    另一批人就是各个驿站专门传递消息的驿卒。
    如果是以前。
    这些自行车给这两批人用并不合适。
    因为没有水泥路。
    但如今各个州府通往京城的主要道路都已经是水泥路了。
    相比于马匹。
    自行车的速度会更快。
    就在这股自行车浪潮在京城掀起的时候。
    身为工部水部司主事的何飞鸿也被夏风召集到了皇宫。
    虽然已经成了朝廷命官。
    但何飞鸿依然是造船厂的厂长。
    看着眼前的蒸汽发动机，何飞鸿早已经两眼冒光了。
    “陛下，这……可是好东西啊。”
    都不需要夏风提醒。
    何飞鸿立刻就想到了蒸汽发动机的用处。
    “要是用在战船上，战船就不需要桅杆了，只需要不停的烧水，战船就能一直航行。”
    夏风眉头一挑，笑了笑。
    “这一次把你召集到京城，就是为了这件事。”
    “你也应该知道，此前和大周水师作战，有几艘战船损伤严重。”
    “所以朕觉得如果能以蒸汽机为动力，战船全部由于钢铁打造，那么战船将无坚不摧。”
    夏风的一番话让何飞鸿瞬间懵逼。
    他听到了什么？
    用钢铁打造战船？
    开什么玩笑？
    一想到这里，何飞鸿忙不迭地摇头。
    “陛下，钢铁沉重无比，若用来打造战船，怕是还未起航便要沉入水底了。”
    夏风却只是微微一笑，带着几分神秘。
    “爱卿莫急，朕自有办法。”
    说罢，夏风示意身边的太监拿来一幅图纸。
    这图纸是夏风在蒸汽机研制成功后抽空画出来的。
    何飞鸿展开图纸一看，顿时瞪大了眼睛。
    只见图纸上画着一艘造型奇特的战船。
    船身虽由钢铁铸就，但内部结构巧妙，有着许多隔舱设计。
    “陛下，这隔舱……”
    何飞鸿似有所悟。
    夏风点了点头。
    “不错，这些隔舱既能增加浮力，又可防止战船一处受损而整体沉没。”
    “至于重量问题，朕已命工匠研制出一种特殊的加固材料，可减轻钢铁重量同时保证强度。”
    何飞鸿听后不禁咂舌，心中暗暗佩服夏风的奇思妙想。
    要知道。
    他此前只是想着用蒸汽机代替桅杆和帆布。
    没想到夏风的想法更加跳跃。
    一下子就打算用钢铁打造战船。
    “陛下，那这战船尾部的东西是？”
    忽然，何飞鸿注意到了图纸之中的特别之处。
    “那是螺旋桨，只需要蒸汽机的带动，螺旋桨就能转动，形成动力推动战船前进或者后退。”
    对于如今的大夏来说。
    战船的主体制造反而还是其次。
    最主要的就是围绕蒸汽机的动力系统。
    如果只是单单推动战船前进，那不会那么繁琐。
    但要是想让螺旋桨倒向转动。
    也就是让战船后退。
    那就需要设计一个复杂而精巧的传动系统。
    这个传动系统由一系列齿轮、链条和传动轴组成。
    当蒸汽机产生动力时，它会驱动这些机械部件运转。
    其中关键的部分在于设置一个可调节的离合装置。
    这个离合装置只能由手动操作。
    例如，当离合处于闭合状态并且与反向转动机构相连接时，动力就会被引导至使得螺旋桨反转的路径上。
    虽然还可以利用液压或气动控制系统以及电子控制系统来实现这一操作。
    但在这个时代是无法达成的。
    这个图纸上的传动系统很复杂。
    就算何飞鸿善于制造战船，也需要一些时间慢慢琢磨。
    “陛下圣明，如此一来，此钢铁战船定能称霸海域，不过这造价恐怕不菲啊。”
    虽然以钢铁厂如今的水平。
    大批量制造钢铁已经很轻松了。
    但按照夏风的图纸。
    制造一艘战船所需的钢铁可不少。
    夏风笑道：“其他的事，朕自会解决，爱卿只需专心研究如何打造便是。”
    如今钢铁厂并不繁忙。
    虽然新招募了大量的驻军。
    但是此前缴获以及打造的军械都还有很多。
    因此钢铁厂除了留下一小部分人继续打造神策军的各种装备以外。
    其余人都投入到了钢铁的打造之中。
    这些打造出来的钢铁将会存放在钢铁厂的库房中。
    如果有需要。
    随时可以打造成所需的物品。
    听到夏风这么说，何飞鸿也不再多说，直接领命而去。
    满心都是对这前所未有的钢铁战船的期待。