天赐别院的守卫日夜轮值，前后门各四人，看守外墙的有四组各八人，二门里外是两组，还有内宅这处的一组，一班守卫有六十多人，另外还有沈述手下的一队天隼，除了两个在双层亭那里监察，四个在院落庭园中监守，其余几人都在四下里巡逻。
    那些守卫多数在屋檐下或廊道站岗，还有少数藏身暗处，闻得锣鸣，靠近西墙的一组守卫率先冲了过去，贼人有跳下踩着网铃的，立时暴露了方位，四个执枪的守卫向那处捅去，只觉枪刺处起了道小旋风，雨雾泼开，四枪都落了空，那贼人竟然一跃身又纵回了院墙，只是这些贼人上来时已有防备，墙头上的瓷铁都扫掉了，大约是雨夜里弦索看不清，才疏露了。几个守卫都冲到了墙边，清清楚楚听到弦索轻鸣，有人把枪举墙头荡了几下，似乎碰着了衣摆，当下拄地一撑，随着跳上墙头，向墙上贼人攻去。
    院墙两侧嵌有琉璃灯，只能照出朦朦胧胧的景象，有两个守卫举了火把奔来，雨丝扑着火焰，一时倒没淋熄。墙上守卫在光晕里望见三四个人影，黑漆漆自上而下没有一点别的颜色，除了黑幽幽招子里的四团眼白，仿似地狱里爬出来的野鬼幽魂。守卫猛一下吓了个心跳骤停，左侧一个贼徒猛然抖起一团黑物，向他兜头罩去，那守卫回过魂时，半个身子已被罩在一张黑网中，那贼扯住了网绳往墙外跃落，守卫发了声惊呼，被网裹着摔落下去，墙外黑乎乎望不清对面人，一片猛风声扑下，七八道板子打落他身上，有一下还打中了脑袋，那守卫晕头晕脑惨叫了几声，便昏死过去了。
    墙内的守卫听得墙外惨叫，纷纷着急，又有两个持刀跃上墙头，不成想还没立稳脚跟，被贼人迎面撒了一网，也兜落墙外，一通惨打，又昏去一双。
    北墙那边屋檐下奔了几个守卫过来，互相呼喝了声，有七八人冲出院门，去寻墙外的贼徒厮打。举火把的一个夹在中间，照出了些光亮，数人绕到西墙外，正望见墙脚倒着三个同伴，不远处影影绰绰有一帮黑鬼，手持黑通通的长黑板子，仿佛鬼差舞着刑杖，奔在前头的三四人登时唬了一下，收住了脚步，只这么一愣神，两个黑鬼飞扑过来，扬手撒开一张大黑网，前头守卫不防被随后奔走正急的同伴撞了个趔趄，立时有三个扑跌着落入网中。两个黑鬼收住网转身飞奔，那三人被拉拽着拖行，在网中狂喊挣扎，拼命拿手中刀去劈割网眼，那帮黑鬼又跑出来四五人，扬起黑板，兜头兜脸地向网中人狂打，三人无可躲避，眨眼也落了个昏死的下场。
    这一下捕人打人，黑鬼们配合默契，手法异常熟练凶狠，发动得又突然又迅捷，后面几个守卫救应不及，全都傻了眼。待几人回过神，又有黑鬼撒网过来捕人，总算这些人见着厉害，都向旁跳开闪避，旋即两人舞起刀，三个抖起长枪，向面前的黑鬼刺杀过去。
    天赐别院建在乌衣巷里，他家势豪，没人敢比邻而居，别院四周街道都十分敞阔，没下雨时沈述指不定要叫两人出外巡守，这时被人打了上门，附近住民隐隐听得声响，知晓沾惹不得，都缩头紧闭门户。
    几个守卫淋着雨上前冲杀，也不管眼前是真鬼假鬼，个个发了狠，大有壮士赴死的勇烈，只因适才见识了黑鬼们群殴的手段，深知一不留神，便会步同伴的后尘，不如拼命冲上去，先砍得一个少一个。其实这些守卫的身手与这帮黑鬼大致在伯仲间，可能还要高上两三分，手上还拿着锐利刀枪，真硬碰硬打起来，黑鬼们只怕十死九伤。可是打架这种事总要讲点谋略，蠢货才一味蛮干，黑鬼们有谋而来，准备不少，从撒网捕人到殴人致昏，群策群力，并不单打独斗，更不会以己之弱去攻敌之强，那刀枪一刺来，个个撒腿向街口跑去，几个守卫挥舞兵刃在后紧追，才奔过院巷，突然一声“着”，顶上一前一后落下两片黑幕，生生将几人罩住，竟然也是两张黑大网，只不过是埋伏在邻近墙顶，专候人落网。
    几人想不到街道巷院，也有人使出诱敌深入的招数，个个悔断肝肠，莫不想起“穷寇莫追”这句老话。那帮逃跑的黑鬼掉过头来，又是老招数，把网中鱼儿打昏了事。那举火的失手丢落火把，没一会被雨水泡熄，又被乱脚踩了两下，连火星沫儿都没剩半点，街道里又复归黑暗沉寂。
    西北角院墙有守卫跳上，远远望见这一幕，大骂了几声“狗贼”，并不敢孤身下去找死，复纵身下墙，恰好沈述飞步到来，正发声询问贼情，那守卫忙过去禀知墙外之事。
    沈述想不到片刻间折了一组人手，贼徒使阴计打了他们个措手不及，而这班子守卫显然没领教过这种逐个击破、群起围攻的手段，互相间也没战术配合，一动手便被打懵了头。
    照说天赐别院里的守卫也是从各队天隼中挑选出来，身手不会太差，可惜当日罗天弈初回南京，并没想到他姐会出庵来，对这个临时暂居的别院，并没怎么珍重之物，他自身又有超凡的武艺，因而安排守卫人手时，不是优胜劣汰，而是把优的派遣去各处办差，劣的反倒留下来守院子，一众守卫身手与经验都与各队天隼有了一个段位的落差，便造成今晚这种临场被人打懵的局面。眼下这情形沈述就想给他们强化训练也来不及，只能见机行事，作好调度。
    他从内宅那处出来时，已通命各处仆人挑灯守望，倒不须善如再作吩咐，此时还想让人往四面墙头打上雨灯。他话未出口，西边墙头突然又跃上四条黑瘆瘆的人影，沈述看他们俱着紧身黑衣裤，头上套着黑皮帽子，脸面、脖颈、腕掌似都擦了黑油彩，只有眼白可见，当真如一个个夜魅黑鬼般，不知什么来路。四个扮鬼的黑衣人转动眼珠子，打量着墙下的守卫，似是在估量如何出手。沈述向身边聚来的守卫看了一眼，冷然下命：“弓箭——”这些劣汰的天隼毕竟不是寻常庸手，无一人面露惊慌，随着沈述一声命，背负弓箭的的快速插刀回鞘，解弓搭箭，瞄准墙头四个黑鬼，耳听一声“放”，一个个松指放箭，七八支羽翎疾射出去。
    墙头四人撒网打得正顺，不想他们突然放起箭来，都诧了下，眨眼箭矢便要着身，忙反跃而下，又跳落到墙外。
    趁这一间隙，守卫们把廊里的木架子推出去，搭在墙下，弓箭手纷纷立到架上，挽弓对着墙外，又有守卫一手持刀一手执火把，跃上墙头北端向下照望。沈述候了一会，外面没再有黑鬼升墙取死，他自己也飞身到墙头立着，向外观望。
    火光照出了街道的景况，除了倒地不起的几个守卫，临街黑压压站着一帮同样装束的黑衣人，大部分手持奇怪的棍板，都虎视眈眈地瞪着他，怕没个三四十人。