正月十四，曹谕抵达苏州。
    同行的还有新任河道总督杨某的幼子杨谙，以及昨天刚在扬州“顺便捎上”的杨谙的同窗——上一任漕运总督项某的侄孙项谟。
    苏州知府韦骏拉着曹谕的手，几乎要哭出声：“你怎么来得这么快？飞来的不成？”
    曹谕笑着介绍杨谙给他认识：“我与十一郎一见如故，结拜了异姓兄弟。
    “杨世伯听说我着急，便把河道八百里急递的快船调了几只给我们。不然也不能这样一日千里地过来了。”
    韦骏毫不避讳地露出羡慕之情，又换了杨谙的手紧紧拉着，赞叹不已：“果然英雄出少年！”
    又恭维杨谙，“丁制台能保住这条命，全靠陛下圣恩，和十一郎家的援手了！”
    曹谕笑眯眯的，由着他跟杨谙套近乎，转头且去跟项谟低声说话。
    韦骏见状，又自来熟地跟杨谙探问项谟的身份。
    杨谙斯文笑道：“那是我同窗，早年间一起在别人家塾借读，相依为命来着。”
    韦骏便不在意。
    曹谕见他错过宝贝，自是不肯多说。
    好在曹谕在江宁时，替林黛玉寻找当年救治林如海的大夫十分顺利，那位杏林圣手江老神医又恰好正在苏州坐诊。
    再加上曹谕带来的宫中秘药，丁明毅不仅保住了性命，还可望在三个月内痊愈，半年内恢复如常。
    曹谕也松一口气。
    等夜间丁明毅醒来，二人略做商议之后，曹谕便再度将丁明毅拜托给韦骏照看。
    第二天一大早，带着杨谙和项谟去了金陵。
    拿着丁明毅的大印、带着总督府的亲卫、捧着皇帝的圣旨，打开两江总督府的衙门大堂，曹谕点兵派将，开始办公。
    看看一切安稳，卢长庆从后衙放走了一只信鸽。
    京城。
    二更将至，林黛玉从女监里迈步走了出来，手帕掩口，打了个呵欠。
    “郡主，估量着这会子宫门已经下钥了。咱们是回去敲门，还是去哪里？”晴雯的眼睛亮亮的。
    黛玉一看她的脸便笑了出来：“你这丫头，必是有了什么鬼主意！说吧。”
    “咱们好容易出来一趟，要不要回府看看？”晴雯满脸的贪馋。
    自从她们入宫，柳嫂子那一手好菜，她是梦里都想着念着呢！
    黛玉轻轻地笑了起来，看向楚刈：“我此刻回府暂住一晚，明晨再回宫，不犯规矩罢？”
    楚刈踌躇了片刻。
    犯么？
    犯的。
    昭庆郡主暂住延嘉殿是太后娘娘的旨意；昭庆郡主搬入大明宫暂住，是皇后娘娘的旨意。
    出宫审案，则是如今的监国亲王敦诚亲王点了头儿的。
    然而整宿不回宫，却是没知会任何人。
    “属下派人跟东王和敦王二位说一声罢，省得临时有事找不着咱们。”
    楚刈委婉地提醒。
    林黛玉含笑颔首：“你想得周到。去办罢。”因命车驾，“去林府。”
    一行人静悄悄地回了家。
    依着昭明帝的旨意，昭庆郡主府也是被禁军围守的重点对象。
    如今这里守卫的正是得了吩咐，昼夜警觉。
    一行人到了府门前，看着满街的禁军目瞪口呆。晴雯在车里傻了眼：“糟了，忘了这个事儿了。”
    黛玉抿着嘴笑：“顾前不顾后的丫头！”
    又让楚刈去开路。
    不过半刻，禁军让开了一个缺口，黛玉等人这才静悄悄鱼贯入内。
    进了府门，林之节胆战心惊地迎了上来，脸色发白浑身发抖：“郡主，您怎么回来了？别是，别是……”
    别是戴罪了，被人从宫里赶出来了罢？
    黛玉不禁莞尔。
    晴雯笑嘻嘻地啐他：“瞎想什么呢？郡主这是趁着宫里没人管，偷溜回来瞧瞧妙姑！
    “林二叔还不赶紧去告诉林大娘，让柳嫂子开火，给郡主做碗夜宵来！
    “还有郡主的寝室，也赶着收拾出来！
    “我陪着郡主先去看妙姑。”
    林之节这才放了心，一边飞快地给林黛玉磕了个头，一边一叠声地答应着，拐着腿亲自往二门跑。
    瞧着他艰难的样子，黛玉不由得嗔了晴雯一句：“你就非得把阖府的人都叫起来！”
    “主子回家，难道不该她们都起来服侍么？”晴雯撅了嘴嘟囔，“我就是怕咱们不在家的时候太久，有些人忘了自己的身份。”
    “晴雯姑娘所言有理。”楚刈言简意赅，表示林黛玉十分应该听晴雯的。
    林黛玉闭上了嘴。
    算了。
    跟他们计较什么。
    马车到了二门前停住，林黛玉下了车，林之节迎上来，先把林黛玉和晴雯请进了二门，交给满面激动、双眼含泪的单婆子；
    接着才跟楚刈行了礼，招呼他和其他陪同的内侍、侍卫等，一起去了下处安置不提。
    这边单婆子带着两个丫头，引着黛玉往佛堂去，路上哽咽着问着黛玉一向可好等语。
    黛玉含笑答了两句，便看晴雯。
    晴雯会意，手里扶着林黛玉，嘴上却笑嘻嘻地冲单婆子道：“婶子可大喜了！
    “紫鹃姐姐得了太后的倚重，如今须臾都离不开呢！
    “这回去行宫过元宵，我们几个都留下了，只带了紫鹃姐姐过去！
    “好婶子，待太后娘娘恩典了紫鹃姐姐，我这孤鬼儿，可就指着您老提携了！”
    单婆子原本的担忧登时放下，眉开眼笑起来：“承晴姑娘吉言了！”
    这才松了心神，条理清楚地跟黛玉回禀：“您的院子每天都有专人清理打扫，一入冬便烧了炕，被褥也都预备得整齐暖和。
    “林嫂子说，这就叫，嗯，叫，叫‘敬神如神在’！”
    林黛玉噗嗤一声笑了出来。
    单婆子不好意思地挠了挠鼻子：“奴婢是不是说错了？这个词儿也不是林嫂子说的，是妙姑说给林嫂子的。
    “我们传来传去的，怕是没记真着？”
    林黛玉笑：“并没有错。”
    说说笑笑，佛堂到了。
    已经有人报了进去，妙玉只来得及披上了一条厚斗篷，便脸色大变地跑了出来。
    双手接着黛玉，牙关紧咬地上上下下仔细看了半晌，这才一口气呼了出来。
    腿上直发软：“三更半夜的，你这是要吓死我么？”
    黛玉的手在她小臂上轻轻一捏：“出来公干，宫门关了回不去，所以来家……凑合一宿。”