风雪下，整片原野仍处于黑夜之中。
素白的原野之上，不断有身形闪动，或有人骑马，或有人徒步，却都只是匆匆向着西面急去。
片刻后，一道纤细的倩影忽地立住，而后头也不回的折身回返。
队伍的最前方，妙成天偶然偏转过头，突见一人影瞬间消失在了雪影之中。
她愣了愣神，惊呼道：“雪儿！？”
但原野旷阔，却无回声。
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安喜门向外的洛阳北郊，临近杂乱树林边，三道身影互而对立，局势甚为微妙。
萧砚此时一把扶住三千院，单手托住后者的后背，掌中便有内力涌入他的体内。
三千院有些紊乱的气息便瞬时平稳，而后低声道：“他方才出手绝非全力，我不是他的对手，你先走，我可以拖他片刻，他还杀不了我。”
然后，他又道：“若换旁人，我只会弃他而去，但你有脑子，见不得你死这么快。”
萧砚晒笑了下，单手持着姬如雪的剑，低声应道：“萧某倒是想逃，但念着与舵主的交情，却还是有些没这个脸。”
三千院愣了愣，随即苦笑了下。
他可真算是被萧砚一路拉上了贼船了。
对面，冥帝朱友珪神色有些倨傲，但此时眼见两人并不应他的话，便阴沉了下来。
“你们两个，嘀嘀咕咕的，不把本座放在眼里？”
而后，他又看向萧砚，小眼转了转，思索道：“汝被刺中一剑，怎能恢复的如此之快？”
后者上前一步，而后道：“堂堂冥帝，难道也没看出小王这些年亦在习武？”
朱友珪沉了沉脸，“汝是假的？”
但他又看见萧砚右胸处的剑伤，以及想到萧砚于洛阳的窝囊样子几乎与他记忆中的李柷一模一样，遂有些惊疑起来。
“你有机会习得武功！？”
“是真是假，冥帝试试便知。”
听闻萧砚的话，朱友珪冷笑一声，而后双掌腾起黑雾，身后骷髅背饰上的飘带不断抖动，气势猛然高涨起来。
“就算你习得武功又如何？区区一个大天位，一个杂毛，在本座的眼中，不过都贱如蝼蚁，与小星位别无二致！”
言罢，他的身形已大步而进，气势嚣张霸道，两掌间鬼气腾绕，须臾便拍至萧砚面门。
后者不敢大意，剑上附着罡气，于格挡间不断闪身后撤。
但与以往不同，他每次和旁人交手，一手剑气只是势如破竹，谁挡谁死，但如今一碰朱友珪手间的鬼气，便沉入大海，毫无反应。
好在一旁还有三千院，他虽亦被冥帝这手至阴至邪的鬼气克制，但终究实力不低，不得让朱友珪轻视他。待萧砚后撤，他便瞬时上前，双掌当空招架，与朱友珪连对数掌。
而萧砚向后闪退之后，身形便瞬时消失在了黑夜之中。
仍占据上风的朱友珪惊疑了声，身后却忽然一凉，便见萧砚的身形忽地显出，一剑向他要害刺出。
但前者周遭鬼气环绕，长剑只入半寸，便再进不得。
萧砚遂毫不犹豫，抽剑便退。
果然，朱友珪一掌逼退三千院，回身便是运掌一拍。
风中阴气漫天，更有鬼哭狼嚎的凄厉声响起，这一掌虽然拍了个空，却仍然波及到了萧砚，令他不得不手腕如飞，不断将长剑翻转，拨开了些许鬼气，闪退避开。
朱友珪身后，三千院见此瞬时心有余悸，却仍只是趁机而上，身形凌于空中，一脚猛然踹向朱友珪的后脑。
后者的后脑勺上却恍若长了眼，尖声一笑，身形屹立不动，粗短的手臂却已霎时蹿出，手掌化拳，瞬时捶在三千院脚心。
后者浑身一晃，向后翻出。
但他还未来得及站稳身形，朱友珪便已缩身而至，两掌携着威势，连绵拍出。
沉闷的交掌声不断响起，但不过呼吸之间，三千院的防守便已紊乱，小臂被拍中，大半個身子的防御瞬时露出破绽。
朱友珪得意发笑，全身鬼气调动，尽汇于右手，继而轰然拍向三千院的心口。
后者头皮发麻，却已来不及后撤，只能想法设法拖动两臂，全力防向胸口。
彼时电光火石之间，一股巨力瞬间于三千院背后一拉，而后便见一道长剑从他身后飞刺而出。
朱友珪面上狰狞，右掌避也不避，猝然迎上。
一瞬，剑尖似与这一掌僵持了下，在长剑之后，那双靛蓝灼烧的眸子分外刺眼。
三千院双眼一缩，恍觉万物皆缓了缓，空中的落雪，似也停顿了那么一刹。
但马上，剑裂声便起。
裹着浓浓阴气的暗紫手掌一顺而下，大天位后期的全力一击，便落在了萧砚的左胸口上。
后者的身形便如断弦的风筝，倒飞数丈而去，于雪地中翻滚了下，再无动静。
远处，一道靛蓝色的身影撞出了雪影，却正见那对亦灼灼闪亮的靛蓝眸子瞬时熄灭。
她心跳骤停。
下一刻，她便全力奔去，面上虽有些慌乱，但缠着纱布的手极为镇定，一把将萧砚扶了起来。
后者胸口散着缕缕鬼气，却是已经气息微弱。
他嘴角渗出血，见到是她后，弱声道：“走……我能活……”
少女便毫不犹豫，将他背起。
就如在两月前的曹州，萧砚在郊外伏低身形，将她背起身。
远处，因被萧砚救出而与朱友珪拉开距离的三千院脸色沉郁，却亦在缓步而退。
更远处，朱友珪眯了眯眼，垂首望着被洞穿的右掌，惊疑的自语。
“他哪来的纯阳内力……”
但他懒得多想，一双闪着邪光的小眼盯着三千院，浑身被耗尽的鬼气再次开始汇出，而后慢慢萦绕在右手掌心，将血淋淋的伤口不断修复。
这时，南面忽地传来奔雷的连绵马蹄声，却是朱汉宾领着几百骑卒追了上来。
三千院眼观六路，感知到姬如雪两人的身形已稍稍远去，此时眼见此景，折身便逃。
“殿下，如何？”
朱汉宾扫视着波及甚大的狼藉雪地，而后一眼望见了朱友珪还未恢复的右手掌心，暗暗心惊，询问道：“殿下可有恙？”
“李柷受了本座一掌，应活不过多久。”
朱友珪狞笑一声，扯下一骑卒，翻身而上，道：“追上去，父皇要见李柷的尸体，本座便要他死无葬身之地！”
朱汉宾心下一凝，于他身后的两个亲将亦互相对视，脸上皆有凝重之色。
他不敢不应，当即就要跟着他引兵分而追击。
但就在此时，于不远处的杂乱树林之间，忽有几物飞射而出。
冲在最前面的朱友珪不屑一笑，抬手便是几道掌风拍去。
倏然，磅礴的火光先是映亮，而后震天的爆裂声裹着剧烈的热浪，扑面而至。
朱友珪脸色一变，翻身便躲。
热浪带有冲劲，瞬间掀翻了他的坐骑，而后有碎裂物体爆出，扎在了已倒地的马身之上。
朱汉宾等人亦被热浪波及，但并无大碍。
不过他们背后都瞬间冷汗骤出，头皮发麻，只觉是在鬼门关走了一遭。
整个原野上，马儿的嘶鸣声不断响起，不少躁动恐慌的坐骑掀翻了骑卒，跳跃着四面逃开。
朱友珪闪身趴在地面，一双小眼直直盯着杂乱的树林。
但许久，里内却再无动静。
“嘶……”
他小眼不住转动，邪光腾转，而后不确定的低声自语：“旱魃？”
后边远处，朱汉宾不住安抚着躁动的坐骑，惊惧询问：“殿下，还追吗！？”
朱友珪从地上爬起，阴着脸扫过他们，因他们看见了他堂堂冥帝这般狼狈的一面。
不过他仍然心有余悸的看了眼杂乱树林，尖声道：“分兵搜查，李柷小儿受了本座的九幽玄天神功，定然活不过十二时辰，死要见尸！”